In het kort

• De EU heeft 18 miljoen euro beschikbaar gesteld en de exportprocedures gestroomlijnd om Armenië te stabiliseren.
• Armenië streeft naar een evenwichtige verschuiving naar het Westen om Russische vergeldingsmaatregelen tot een minimum te beperken.
• De diplomatieke spanningen zijn opgelopen nadat Rusland er niet in slaagde etnische Armeniërs in Nagorno-Karabach te beschermen.

De Europese Unie heeft haar inspanningen om Armenië te steunen opgevoerd door 18 miljoen euro extra aan financiële steun aan te bieden en de exportprocedures te vereenvoudigen. Dit initiatief, dat door Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, tijdens haar bezoek aan Jerevan werd onthuld, is bedoeld om het land te stabiliseren na de Russische handelsbeperkingen.

De aanhoudende Russische invloed

Ondanks deze snelle Europese interventie denken experts dat Moskou nog steeds veel invloed heeft. Richard Giragosian, hoofd van het Regional Studies Center, merkte op dat de reactie van de EU weliswaar ongewoon snel was, maar dat Rusland nog steeds de belangrijkste handelspartner van Armenië is. Daarom verwacht hij een flinke terugslag van het Kremlin als reactie op deze ontwikkelingen.

Diplomatieke spanningen en het conflict in Nagorno-Karabach

De diplomatieke breuk tussen Jerevan en Moskou werd groter nadat Azerbeidzjan in september 2023 Nagorno-Karabach had heroverd. Hoewel er Russische vredestroepen in het gebied waren gestationeerd, leidde het conflict tot de ontheemding van meer dan 100.000 etnische Armeniërs.

Premier Nikol Pashinyan heeft Rusland bekritiseerd vanwege het gebrek aan bescherming in deze periode, wat hem ertoe heeft gebracht de deelname van Armenië aan een door Rusland geleid veiligheidsbondgenootschap op te schorten en zijn diplomatieke focus te verleggen naar het Westen.

Evenwichtige aanpak van samenwerking met het Westen

Volgens Giragosian probeert Armenië zijn banden met Rusland niet meteen te vervangen, maar kiest het juist voor een geleidelijke uitbreiding van de samenwerking met de EU om te voorkomen dat Moskou heftig reageert. Hij merkte verder op dat de betrokkenheid van de EU in de Zuid-Kaukasus efficiënter is gebleken dan die van de VS en door de Russische regering als minder confronterend wordt gezien.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief