In het kort

• De Poolse politie heeft 148 balpythons uit een kelder in Krakau gered.
• De verdachte wordt aangeklaagd wegens dierenmishandeling en illegale handel.
• De handel in exotische reptielen gaat vaak gepaard met strenge voorwaarden en illegale verplaatsing van wilde dieren.

De politie in Krakau, Polen, heeft een man gearresteerd nadat ze een enorme verzameling van 148 balpythons hadden ontdekt, verstopt in de kelder van een appartement. De ontdekking vond plaats in april in de wijk Prądnik Biały, nadat er één slang was gezien die door het trappenhuis van een woongebouw slenterde.

Bij het doorzoeken van het pand vonden agenten nog 147 andere pythons, variërend van één tot twee meter lang, die allemaal opgesloten zaten in een krappe plastic doos.

Juridische gevolgen en onderzoeken

De man, die Krzysztof M. wordt genoemd, wordt momenteel gerechtelijk vervolgd. Het Openbaar Ministerie stelt dat de omstandigheden waarin de dieren werden gehouden in strijd waren met de nationale dierenwelzijnsnormen.

Bovendien maakt deze zaak deel uit van een breder onderzoek naar de illegale handel in reptielen, waarbij mogelijk de EU-regels inzake de bescherming van wilde dieren zijn overtreden. Hoewel de verdachte de beschuldigingen ontkent, kan hij tot drie jaar celstraf krijgen voor dierenmishandeling en tot vijf jaar voor illegale handel.

De balpython begrijpen

Dit soort pythons, afkomstig uit de bossen en savannes van West- en Centraal-Afrika, zijn niet-giftige wurgslangen. Ze danken hun naam aan hun gewoonte om zich tot een strakke bol op te rollen om hun kop te beschermen als ze zich bedreigd voelen.

Deze reptielen worden doorgaans tussen de 90 en 150 centimeter lang en zijn populaire huisdieren vanwege hun volgzame karakter. Met de juiste verzorging kunnen ze wel drie decennia oud worden.

Jacht- en eetgewoonten

Als roofdieren jagen deze slangen op kleine zoogdieren zoals ratten en muizen. Ze doden hun prooi door wurging in plaats van gif, voordat ze die in zijn geheel doorslikken. Dankzij hun flexibele kaakstructuur kunnen ze prooien eten die groter zijn dan hun eigen kop.

Om deze dieren te houden, zijn specifieke omgevingscondities nodig, waaronder een groot verblijf met verschillende temperatuurzones voor warmteregulatie, een hoge luchtvochtigheid en diverse schuilplekken. In de huisdierenhandel heeft selectief fokken geleid tot het ontstaan van talloze ‘morphs’, dat zijn verschillende kleuren en patronen die erg in trek zijn bij verzamelaars.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief