In het kort

• Muzikant D4vd moet terechtstaan voor de moord op en het seksueel misbruik van de 14-jarige Celeste Rivas Hernandez.
• De aanklagers beweren dat Burke het meisje heeft vermoord om zijn carrière te beschermen tegen haar dreigementen om alles openbaar te maken.
• Het bewijs omvat onder meer de vondst van stoffelijke resten in een Tesla en de aankoop van gereedschap om het lichaam te verbergen.

Een rechter heeft bepaald dat de Amerikaanse muzikant David Anthony Burke, beter bekend als D4vd, terecht moet staan voor de moord op de 14-jarige Celeste Rivas Hernandez.

Deze uitspraak volgde op een vijfdaagse voorlopige hoorzitting waarin de autoriteiten van Los Angeles schokkend bewijsmateriaal en getuigenverklaringen van twaalf getuigen presenteerden. De 21-jarige artiest ontkent alle beschuldigingen, waaronder de moord op en het seksueel misbruik van de tiener.

Vermeende misdaad

Het Openbaar Ministerie beweert dat Burke het meisje heeft vermoord om zijn lucratieve muziekcarrière te beschermen, omdat ze volgens hen dreigde hun verboden relatie openbaar te maken. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat er op 22 april 2025 een heftige woordenwisseling plaatsvond, waarbij Hernandez agressieve berichten stuurde waarin ze dreigde zijn leven en carrière te ruïneren.

De volgende dag zou Burke een Uber hebben geregeld om haar naar zijn woning in Hollywood te brengen, waar hij haar volgens de aanklagers heeft neergestoken en vervolgens in stukken heeft gesneden. Haar stoffelijke resten werden afgelopen september gevonden in een Tesla die aan Burkes huis gekoppeld was.

Argumenten van de verdediging

Tijdens de rechtszaak stelde de verdediging dat het bewijs onvoldoende was voor een veroordeling. Advocaat Marilyn Bednarski beweerde dat de ouders van het slachtoffer op de hoogte waren van de relatie en haar zelfs toestemming hadden gegeven om met de zanger naar Londen te reizen.

De verdediging wees er ook op dat Hernandez had gelogen over haar leeftijd; ze zei dat ze 16 en 18 was. Verder benadrukten ze dat de lijkschouwer de oorzaak van de verwondingen van het meisje niet eenduidig kon verklaren en dat er geen beveiligingsbeelden waren die aantoonden dat Burke thuis was tijdens de misdaad.

Forensisch bewijs

De zaak van het Openbaar Ministerie wordt ondersteund door beweringen dat Burke kort na de verdwijning van het meisje een schop, een opblaasbaar zwembad en kettingzagen had gekocht.

Hoewel een forensisch deskundige opmerkte dat de kettingzagen die in zijn garage waren gevonden geen bloed bevatten, meldden rechercheurs dat een derde, kleinere kettingzaag nog steeds vermist was.

Volgende stappen

Rechter Charlaine Olmedo concludeerde dat er voldoende reden was om door te gaan met de aanklachten voor moord, verminking van menselijke resten en langdurig seksueel misbruik van een kind. Ze merkte op dat het Openbaar Ministerie met succes een motief had aangetoond dat te maken had met het uit de weg ruimen van een getuige en het veiligstellen van financiële belangen.

Officier van justitie Nathan Hochman verklaarde dat tot nu toe slechts een deel van het beschikbare bewijsmateriaal is onthuld en merkte op dat er nog geen besluit is genomen over de doodstraf. Burke wordt naar verwachting op 31 augustus formeel in staat van beschuldiging gesteld, waarbij het proces binnen 90 dagen na die datum van start zou moeten gaan.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief