In het kort

• Het aantal schurftgevallen is de afgelopen vijftien jaar enorm gestegen.
• Strikte hygiëne en gelijktijdige behandeling van contactpersonen voorkomen herinfectie.
• Een nieuwe mobiele app begeleidt patiënten door ingewikkelde herstelprotocollen om het aantal mislukte behandelingen te verminderen.

Hoewel schurft niet meer zo vaak in het nieuws is, blijft deze besmettelijke huidaandoening een hardnekkig probleem. Uit gegevens van het onderzoeksinstituut Nivel blijkt een enorme stijging van het aantal gevallen; vijftien jaar geleden waren slechts 0,6 op de duizend mensen getroffen, terwijl dat aantal nu is gestegen naar 6,8. Dat meldt Metro.

Aard van de uitbraak

Wilma Stolk, een epidemioloog verbonden aan de GGD Rotterdam-Rijnmond en het Erasmus MC, onderzoekt hoe deze uitbraak kan worden gestopt. De aandoening wordt veroorzaakt door microscopisch kleine mijten die zich onder de huid ingraven om eitjes te leggen, wat leidt tot een voortdurende voortplantingscyclus. Dit proces veroorzaakt intense jeuk, wat vaak resulteert in slaapgebrek en ernstige psychische klachten bij de getroffenen.

Overdracht vindt plaats via langdurig huid-op-huidcontact, zoals intimiteit of dicht tegen elkaar aan zitten op een bank, hoewel korte contactmomenten zoals handen schudden geen risico vormen. Bovendien kunnen de parasieten tot drie dagen overleven op stoffen, zoals handdoeken of gestoffeerde meubels, wat het uitroeiingsproces bemoeilijkt.

Behandelingsprotocollen

De behandeling bestaat uit het innemen van ivermectine-tabletten of het aanbrengen van een speciale crème. De crème-methode is bijzonder veeleisend: je moet het over je hele lichaam aanbrengen, van je kaaklijn tot je tenen, inclusief je geslachtsdelen en onder je nagels.

Het middel moet twaalf uur op de huid blijven zitten, wat betekent dat je het opnieuw moet aanbrengen op plekken die je tijdens een toiletbezoek hebt weggeveegd.

Hygiëne en preventie

Om de mijten te bestrijden is ook strikte huishoudelijke hygiëne nodig. Beddengoed en kleding moeten in de was, vloeren en meubels moeten worden gestofzuigd en je moet een paar dagen lang fysiek contact met huisdieren vermijden.

Omdat het vier tot zes weken kan duren voordat de symptomen zich voordoen, moeten nauwe contacten tegelijkertijd worden behandeld, ook al hebben ze geen jeuk, om herbesmetting te voorkomen.

Op zoek naar de oorzaak

De reden voor de sterke stijging van het aantal gevallen blijft onduidelijk. Stolk denkt dat het waarschijnlijk geen plotselinge verandering in menselijk gedrag is, maar veronderstelt dat toegenomen wereldwijde reizen, klimaatverandering of een mogelijke afname van de gevoeligheid van de mijten voor medicatie bijdragende factoren zouden kunnen zijn.

Omdat ongeveer 30 procent van de behandelingen bij de eerste poging mislukt, hebben Stolk en haar team een mobiele app ontwikkeld om patiënten te helpen. Deze app begeleidt gebruikers door het ingewikkelde hygiëneprotocol van twaalf dagen en geeft herinneringen voor taken zoals je nagels knippen of stofzuigen. Door een duidelijk schema aan te houden en begeleiding te bieden, wil de app de slagingspercentages verbeteren. De tests onder studenten gaan na de zomer van start.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief