In het kort

• Gianni Infantino heeft een spoedvergadering bijeengeroepen nadat hij een controversieel plan om de commerciële afdelingen van de FIFA te verkopen had geschrapt.
• De interne onrust leidde tot ontslagen op hoog niveau en openlijke kritiek van topmanagers.
• Prins Ali beschuldigde het bestuur ervan prijzengeld te gebruiken om zijn politieke steun af te dwingen.

Geconfronteerd met steeds heftigere kritiek heeft Gianni Infantino een spoedbijeenkomst georganiseerd met topmensen uit de voetbalwereld in Rabat, Marokko.

De bijeenkomst volgt op het intrekken van zijn controversiële Fifa Forward Enterprise-initiatief, waarin de verkoop van de evenementen- en commerciële afdelingen van de organisatie werd voorgesteld.

Wijdverspreide ‘haat’

Een breed scala aan topfunctionarissen heeft zijn afkeuring geuit. Arsène Wenger, hoofd wereldwijde voetbalontwikkeling, en secretaris-generaal Mattias Grafström hebben beiden de situatie veroordeeld, waarbij Grafström de recente onrust in een memo aan het personeel omschreef als een reeks betreurenswaardige gebeurtenissen.

Bovendien zal de groep die de top in Marokko bijwoont, bestaan uit sleutelfiguren uit de raad van bestuur van de FIFA, zoals juridisch hoofd Emilio Garcia Silvero, financieel directeur Thomas Peyer en mediaverantwoordelijke Bryan Swanson.

Ontslagen

De nasleep heeft geleid tot flinke interne wrijving. Arsène Wenger, die sinds 2019 verantwoordelijk is voor jeugdcompetities en data-analyse, maakte duidelijk dat hij geen rol had gespeeld bij het opstellen van het strategisch plan en er pas via nieuwsberichten van hoorde.

Hij benadrukte dat het afblazen van het project essentieel was om de integriteit en onafhankelijkheid van de organisatie te behouden. Daarnaast heeft Carlos Cordeiro, een topadviseur van Infantino, zijn functie neergelegd, met het argument dat het plan de toekomst van de sport op de lange termijn in gevaar zou hebben gebracht.

Beschuldigingen van financiële dwang

Tegelijkertijd heeft prins Ali van de Jordaanse voetbalbond ernstige beschuldigingen geuit tegen de voetbalbond. Hij beweert dat de FIFA probeerde onbetaald prijzengeld van de Arab Cup te gebruiken om zijn steun voor de herverkiezing van Infantino te krijgen.

Prins Ali noemde deze tactiek een vorm van chantage en benadrukte dat Jordanië zijn ethische normen niet zou opofferen voor financieel gewin. Hij merkte ook op dat Jordaanse supporters geen visum kregen toen ze naar de VS wilden reizen voor het WK.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief