In het kort
- Het aantal ebola-doden in de DR Congo is in slechts twee weken tijd gestegen van 999 naar meer dan 1.700.
- Gewapende conflicten en traditionele geneeswijzen maken het moeilijk om de zeldzame Bundibugyo-stam in te dammen.
- Er zijn geen vaccins voor deze specifieke, snel verspreidende variant.
De Democratische Republiek Congo kampt met een snelle toename van het aantal ebola-gevallen, waarbij het aantal doden in slechts twee weken tijd is gestegen van 999 naar meer dan 1.700. Nationale autoriteiten melden ook een flinke piek in het aantal besmettingen, dat is gestegen van 2.473 naar meer dan 3.800.
Regionale concentratie
Het overgrote deel van deze gevallen – zo’n 90 procent – zit in de noordoostelijke regio Ituri. Gezondheidsdeskundigen kunnen op dit moment de exacte oorsprong van de uitbraak niet vaststellen. Dit onderzoek wordt flink bemoeilijkt door lokale gewapende conflicten, die zorgen voor massale volksverhuizingen en het lastig maken om de eerste patiënt op te sporen. Bovendien kiezen veel zieke mensen ervoor om naar traditionele genezers te gaan in plaats van professionele medische hulp te zoeken.
Zeldzame en gevaarlijke variant
Bij deze specifieke uitbraak, die op 15 mei officieel werd erkend, gaat het om de zeldzame Bundibugyo-variant van het virus. Omdat deze variant zo zeldzaam is, zijn er op dit moment geen vaccins of medische behandelingen beschikbaar. Ebola wordt gekenmerkt als een zeldzame maar zeer besmettelijke ziekte die inwendige bloedingen veroorzaakt en zich verspreidt via contact met lichaamsvloeistoffen, zoals braaksel, sperma of bloed.
Alarmerend tempo van besmetting
De snelheid waarmee deze crisis zich ontwikkelt, is bijzonder alarmerend in vergelijking met eerdere uitbraken. Tijdens de uitbraak van 2013 tot 2016 duurde het bijvoorbeeld acht maanden voordat het dodental de duizend bereikte. De huidige situatie escaleert daarentegen veel sneller.
Ondertussen heeft buurland Oeganda zich onlangs, op 28 juli, virusvrij verklaard, nadat de laatste patiënt half juni uit het ziekenhuis was ontslagen en er een tijdlang geen nieuwe besmettingen waren; dat land had veel minder last van de uitbraak, met slechts twee doden en in totaal 20 gevallen.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief
