In het kort

• Een aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter heeft in het westen van Colombia minstens 18 mensen het leven gekost.
• Ernstige instortingen van gebouwen hebben steden als Pereira, Choco en Cali verwoest.
• De regionale infrastructuur kreeg te maken met wijdverspreide stroomuitval en gesloten luchthavens.

Maandagochtend trof een enorme aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter het westen van Colombia en aangrenzende landen, met minstens 18 doden tot gevolg. De aardbeving, die ongeveer 100 kilometer onder de grond ontstond, veroorzaakte wijdverspreide paniek en instortingen van gebouwen. Hoewel de schokken tot in Panama, Ecuador en Venezuela voelbaar waren, vond de ergste verwoesting plaats in Colombia zelf.

Verwoesting in Pereira, Chocó en Cali

In de stad Pereira beschreef burgemeester Mauricio Salazar de situatie als kritiek en bevestigde hij dat daar minstens 18 mensen het leven hebben verloren. Ondertussen leed de provincie Chocó, gelegen in het epicentrum, aanzienlijke verliezen; berichten uit de hoofdstad Quibdó maakten melding van talrijke ingestorte gebouwen, hoewel een officieel dodental voor de regio nog niet bekend is. In Cali merkte burgemeester Alejandro Eder op dat er drones worden ingezet om de omvangrijke ravage in kaart te brengen, waarbij minstens 20 gebouwen zijn ingestort en verschillende mensen nog steeds onder het puin vastzitten.

Gevolgen voor grote steden

De gevolgen strekten zich uit tot andere steden zoals Manizales en de hoofdstad Bogotá. In Bogotá vluchtten bewoners in hun pyjama hun huizen uit terwijl de sirenes loeiden, hoewel burgemeester Carlos Galán zei dat de schade daar vooral beperkt bleef tot oppervlakkige scheuren in de buitenmuren van gebouwen. In het koffieteeltgebied Eje Cafetero meldden bewoners totale stroomuitval en het uitvallen van mobiele netwerken na de hevige schokken.

Instorting van de infrastructuur en regionale context

Ook het vervoer liep vertraging op: de burgerluchtvaartautoriteit kondigde de sluiting aan van zes kleinere vliegvelden in het westen. Hoewel de autoriteiten bevestigden dat er geen risico op een tsunami was, verklaarde president Abelardo de la Espriella dat hij van plan was de getroffen gebieden te bezoeken. Deze ramp volgt op een rampzalige periode voor de regio, met name in Venezuela, waar eind juni twee aardbevingen meer dan 6.000 levens eisten.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief