In het kort

• Rusland heeft voormalig marinier Robert Gilman vrijgelaten na rechtstreekse gesprekken tussen presidenten Trump en Poetin.
• Moskou heeft gratie verleend als humanitair gebaar, zonder dat er gevangenenruil nodig was.
• Medische experts behandelen Gilman nu in een revalidatiecentrum in Texas na zijn gevangenschap.

Robert Gilman, een voormalig lid van het Amerikaanse Marine Corps, is vrijgelaten uit Russische hechtenis nadat hij sinds begin 2022 gevangen zat.

Trump maakt vrijlating bekend

Amerikaanse president Donald Trump maakte de vrijlating dinsdag bekend en merkte op dat Vladimir Poetin na rechtstreekse gesprekken gratie had verleend om humanitaire redenen. Bij aankomst op Dulles International Airport met een vliegtuig van het ministerie van Buitenlandse Zaken werd Gilman verwelkomd door speciaal gezant Steve Witkoff met milkshakes en hamburgers, een verzoek dat de president eerder had geuit. Dat meldt TVP world.

Onderhandelingen en diplomatieke gebaren

De vrijlating volgde op intensieve onderhandelingen tijdens het weekend, waarbij verschillende Amerikaanse functionarissen betrokken waren, waaronder Jared Kushner en Sebastian Gorka. Volgens bronnen binnen de regering eiste Moskou geen concessies of gevangenenruil in ruil voor Gilmans vrijheid, en beschreef het de daad als een gebaar van goede wil dat voortkwam uit de relatie tussen de twee presidenten. Hoewel minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio deze ontwikkeling prees als onderdeel van een bredere inspanning die ongeveer 100 Amerikanen heeft bevrijd, drong hij er bij Rusland op aan om ook andere gevangenen vrij te laten, zoals de gepensioneerde docent Stephen Hubbard, die momenteel een lange straf uitzit vanwege vermeende betrokkenheid bij de Oekraïense verdediging.

Aanloop naar het juridische geschil

Gilmans juridische problemen begonnen in januari 2022 in Voronezh, waar hij ervan werd beschuldigd onder invloed een politieagent te hebben aangevallen. Hoewel Russische media meldden dat hij een agent had geschopt, betwistte zijn vader deze beweringen in een openbare opiniestuk. Hij beweerde dat zijn zoon op dat moment een medische crisis doormaakte en dat de agent de aanklacht eigenlijk al had ingetrokken. Ondanks deze beweringen werd Gilman veroordeeld tot vier en een half jaar gevangenisstraf.

Gezondheidsproblemen en herstel

De zorgen over Gilmans gezondheid waren de laatste tijd toegenomen; uit rapporten van Global Reach, een belangenorganisatie, bleek dat hij in een catatonische toestand naar een psychiatrische afdeling was overgebracht. Amerikaanse functionarissen meldden echter dat hij op het moment van zijn vrijlating communicatief was en stabiel leek. Na een medische beoordeling tijdens zijn vlucht werd Gilman overgebracht naar een gespecialiseerde revalidatiekliniek in San Antonio, Texas, om de nodige medische zorg te krijgen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief