In het kort

• Britse parachutisten hebben cruciale medische voorraden en expertise afgeleverd op het afgelegen eiland Tristan da Cunha na een vermoedelijk geval van hantavirus.
• Deze ongekende missie was de eerste keer dat het Britse leger medisch personeel inzette voor humanitaire hulp via een parachutesprong.
• De luchtdrop zorgde voor een snelle levering van essentiële zorg, waardoor de uitdagingen van de extreme afgelegen ligging en beperkte middelen van het eiland werden overwonnen.

Britse parachutisten zijn ingezet op Tristan da Cunha, een afgelegen Brits overzees gebied in de Zuid-Atlantische Oceaan. De missie kwam er na een bevestigd geval van vermoedelijk hantavirus op het eiland.

Zes parachutisten en twee militaire artsen van de 16 Air Assault Brigade werden samen met cruciale medische benodigdheden, waaronder zuurstof, op het eiland gedropt. Dit was de eerste keer dat het Britse leger medisch personeel inzette voor humanitaire hulp via een parachutesprong. De reis omvatte een vlucht met een RAF A400M-transportvliegtuig over 6.788 km van RAF Brize Norton in Oxfordshire naar Ascension Island en vervolgens nog eens 3.000 km zuidwaarts naar Tristan da Cunha. Een RAF Voyager zorgde voor bijtanken tijdens de vlucht. Dat meldt Reuters.

Patiënt stabiel maar in isolatie

De patiënt, een Britse man die van een cruiseschip was gestapt dat getroffen was door een hantavirus-uitbraak, meldde op 28 april symptomen. Hij is momenteel stabiel en in isolatie. Vanwege de kritiek lage zuurstofniveaus op het eiland werd een luchtdrop met medisch personeel gezien als de snelste manier om essentiële zorg te bieden.

Tristan da Cunha, waar ongeveer 200 mensen wonen, staat bekend om zijn extreme afgelegenheid. Het ligt halverwege tussen Zuid-Afrika en Zuid-Amerika en het duurt zes dagen varen om het dichtstbijzijnde bewoonde eiland, Sint-Helena, te bereiken. Het eiland is meestal afhankelijk van een klein medisch team van twee personen en de toegang is doorgaans beperkt tot boten, aangezien er geen landingsbaan is.

Brit eerder geëvacueerd naar Zuid‑Afrika

Voorafgaand aan de luchtdropping werden PCR-tests per militair vliegtuig afgeleverd op Ascension, waar een andere Britse man van het cruiseschip was van boord gegaan en vervolgens medisch was geëvacueerd naar Zuid-Afrika.

Brigadier Ed Cartwright, commandant van de 16 Air Assault Brigade, sprak de hoop uit dat de komst van parachutisten, medisch personeel en voorraden de bevolking van Tristan da Cunha gerust zou stellen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief