Na zeer matige interesse in de Verenigde Staten voor Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore leek de toekomst van de franchise aan een zijden draadje te hangen. Internationaal haalt de film wel betere resultaten aan de box office, waardoor het ineens toch niet meer zo onwaarschijnlijk is dat de filmreeks de komende jaren voortgezet wordt.

Dat Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore geen gigantisch kassucces zal worden, is al enige tijd duidelijk. De derde film uit de reeks had in zijn openingsweekend in de Verenigde Staten een box office van amper 43 miljoen dollar (41 miljoen euro), een stuk lager dan zijn voorgangers. Dat aantal is iets meer dan twee weken na de release wel al opgelopen tot bijna 80 miljoen dollar (76 miljoen euro). Dat is over dezelfde periode wel nog steeds zo’n 42 procent minder dan Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald (2018) en zelfs 57 procent minder dan Fantastic Beasts and Where to Find Them (2016).

Voorlopige box office van 330 miljoen dollar

Een complete flop lijkt echter vermeden te worden door de relatief betere resultaten in de rest van de wereld. Daar bracht Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore tot nu toe al zo’n 250 miljoen dollar (238 miljoen euro) op aan de box office. Dat brengt het totaal voorlopig dus op bijna 330 miljoen dollar (314 miljoen euro). Verwacht wordt dat de derde film uit de Fantastic Beasts-franchise de komende tijd er zal in slagen om de kaap van de 400 miljoen dollar (380 miljoen euro) te ronden.

In vergelijking met de 655 miljoen dollar van Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald en 814 miljoen dollar aan de box office voor Fantastic Beasts and Where to Find Them, zou je op het eerste zicht nog steeds kunnen spreken van een flop.

Toch zal producent Warner Bros. vermoedelijk opgelucht zijn dat de terugval niet nog groter is. De omstandigheden voor de release van Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore waren namelijk allerminst ideaal. Er is niet alleen nog steeds de coronacrisis die in sommige landen – zoals China – delen van de wereldbevolking weghoudt uit cinema’s. In Rusland komt de film door de oorlog in Oekraïne zelfs helemaal niet uit. Daarnaast zijn er ook nog de vele transfobe uitspraken van bezielster J.K. Rowling en het controversiële ontslag van Johnny Depp, die vervangen is door Mads Mikkelsen.

Verlieslatend

Een groot succes kan Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore echter ook zeker niet genoemd worden. De film heeft namelijk een productiekost van zo’n 200 miljoen dollar, wat wil zeggen dat Warner Bros. er verlies op zal maken. Bij de productiekosten worden promotie- en advertentiekosten namelijk niet meegerekend, terwijl die hoog kunnen oplopen. Bovendien vloeit gemiddeld amper zo’n 50 procent van de inkomsten van de box office naar de distributeur, in dit geval Warner Bros. Pictures.

Een grote filmstudio kan zo’n tegenvaller natuurlijk wel verdragen, maar toch zal Warner Bros. ongetwijfeld grondig nadenken over de toekomst van de Fantastic Beasts-franchise. Dat de derde film eindigde zonder grote cliffhanger wijst er vermoedelijk op dat er op voorhand rekening was gehouden met het ergste. In dat geval zou Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore zonder problemen als einde van de filmreeks hebben kunnen dienen.

Nog 0, 1 of 2 Fantastic Beasts-films?

De hoopgevende cijfers uit de wereldwijde box office maken dat scenario echter opnieuw iets minder waarschijnlijk. Oorspronkelijk was het plan dat de Fantastic Beasts-filmreeks uit vijf delen zou bestaan. Voorlopig is Warner Bros. nog niet begonnen aan de scenario’s voor die laatste twee films, waardoor de filmstudio mogelijk beslist om ze samen te voegen en de franchise iets vroeger af te sluiten.