Op een Russische kinderpornosite wisselen pedofielen massaal kinderfoto’s uit die zonder toestemming van Facebook en Instagram geplukt zijn. Onder de slachtoffers zijn heel wat Belgische kinderen. De federale politie en Child Focus zijn een onderzoek gestart.

Op een Russische website met maandelijks zeventien miljoen bezoekers staan bijna drie miljoen foto’s van kinderen. De homepage bestaat uit mooie beelden van steden en natuurgebieden, maar als je verder klikt, merk je al snel dat pedofielen er ongestoord kinderenfoto’s uitwisselen, die van Facebook en Instagram gepikt zijn.

Met de zoektermen ‘Belgium‘ of ‘Belgian’ krijg je al meteen vakantiefoto’s te zien van Belgische kinderen en hun jonge moeders. Onder de foto’s plaatsen de gebruikers van de site vadsige commentaren.

“De meeste kinderfoto’s zijn onschuldig”, zegt de Nederlandse IT-beveiligingsexpert Sijmen Ruwhof in de kranten van Het Mediahuis. “Vaak zijn het vakantiefoto’s van kinderen op het strand, in de speeltuin of bij het zwembad, die door ouders of de kinderen zelf online zijn gezet. In de praktijk is dit gewoon een dekmantel voor pedofielen die op deze site komen om kinderporno uit te wisselen.

Ruwhof beweert ook dat er veel albums op de website zijn, waar je alleen toegang tot krijgt met een wachtwoord: “Daar gaat het om kinderpornografisch materiaal.”

Federale politie en Child Focus schieten in actie

De federale politie tilt zwaar aan de ongure website, die toch al dertien jaar bestaat. “We kennen deze website en treden er al langer tegen op”, zegt Yves Goethals, sectiechef kindermisbruik bij de federale politie. “Vorig jaar hebben we in dit verband nog arrestaties gedaan. In het begin was deze website vooral een plaats waar beeldmateriaal werd uitgewisseld. Maar nu wordt de site meer en meer een plaats waar pedofielen eerste contacten leggen.”

Toch zou het niet evident zijn om dit probleem aan te pakken, onder andere omdat de site vanuit Rusland beheerd wordt.

Child Focus: “Wees voorzichtig op social media”

Ook Child Focus is een onderzoek gestart. “Het is hoogst verwerpelijk dat die foto’s misbruikt worden om bij bepaalde mensen lust- en machtsgevoelens los te maken”, klinkt het. De organisatie raadt iedereen aan om de veiligheidsinstellingen van social media accounts in het oog te houden: “Het delen van kinderfoto’s met vrienden en familie op social media moet zeker kunnen. Maar net zoals het verstandig is om een goed slot op je voordeur te plaatsen, is het goed om je social media profielen goed te beheren en ze af te schermen voor mensen voor wie de foto’s niet bedoeld zijn. Maak dan ook gebruik van die veiligheidsinstellingen.”