In het kort

• De New Glenn-raket van Blue Origin is geëxplodeerd tijdens een test op het lanceerplatform in Cape Canaveral.
• Veiligheidsteams bevestigden dat er geen slachtoffers vielen, ondanks de hevige vuurbal.
• Terugkerende technische storingen vormen nu een bedreiging voor de commerciële en maandoelstellingen van het bedrijf.

Afgelopen donderdag vond er een ernstig incident plaats in Cape Canaveral, Florida, toen de New Glenn-raket van Blue Origin tijdens een test op het lanceerplatform in vlammen opging.

Beelden van het incident laten zien hoe er rook opstijgt vanaf de voet van de 98 meter hoge constructie, kort voordat deze werd verzwolgen door een hevige explosie. Ondanks de intensiteit van de vuurbal bevestigde het bedrijf dat alle medewerkers veilig waren en dat er niemand gewond was geraakt.

Reacties van brancheleiders

Jeff Bezos, miljardair en oprichter van het bedrijf, erkende via sociale media hoe moeilijk de situatie was en noemde het een “heel zware dag”.

Hij liet weten dat het bedrijf vastbesloten is om de oorzaak van de storing te onderzoeken en de benodigde onderdelen te herstellen, zodat het vluchtschema weer kan worden hervat. Ook Elon Musk, de baas van concurrent SpaceX, betuigde zijn medeleven na het incident.

Incident trekt aandacht van overheidsfunctionarissen en partners

Het incident heeft de aandacht getrokken van overheidsfunctionarissen en partners. NASA‑directeur Jared Isaacman merkte op dat het agentschap op de hoogte is van de explosie en wees op de extreme complexiteit en risico’s die inherent zijn aan het bouwen van lanceersystemen voor zware ladingen.

Hij gaf aan dat NASA zal helpen bij het onderzoeken van de storing en het beoordelen van de mogelijke gevolgen voor de komende schema’s, zeker omdat beide organisaties samenwerken aan een maanlander voor het Artemis‑programma. Ook congreslid Mike Haridopolos prees de snelle reactie van de hulpdiensten en ingenieurs.

Reeks technische hindernissen

Deze explosie volgt op een reeks recente uitdagingen voor het New Glenn-programma. Vorige maand nog slaagde een missie om een communicatiesatelliet voor AST SpaceMobile in een baan om de aarde te brengen er niet in de juiste baan te bereiken, hoewel de raket wel succesvol werd teruggehaald. Na een verplicht onderzoek naar het incident, opgelegd door de FAA, maakte Blue Origin op 22 mei bekend dat thermische problemen ervoor hadden gezorgd dat één motor niet de maximale stuwkracht kon bereiken. Hoewel die specifieke corrigerende maatregelen waren goedgekeurd, betekent deze laatste explosie weer een grote hindernis voor de commerciële en maandoelstellingen van het bedrijf.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief