In het kort

• Linda Perry twijfelde aanvankelijk of Christina Aguilera de emotionele diepgang van het nummer wel kon overbrengen.
• De rauwe, imperfecte zang legde een universeel gevoel van kwetsbaarheid vast.
• Moderne aanpassingen in de videoclip laten zien welke schade sociale media kunnen hebben op de mentale gezondheid van jongeren.

Songwriter Linda Perry vroeg zich eerst af of Christina Aguilera wel de juiste artiest was voor het nummer Beautiful. In een gesprek in de Zach Sang Show legde Perry uit dat ze twijfelde toen de zangeres tijdens een studiobezoek voor het eerst interesse toonde in het nummer. Door Aguilera’s glamoureuze imago vond de songwriter dat de emotionele lading van het nummer niet zou passen bij iemand die zij zag als een “knappe meid”.

Waarom de eerste opname werd gebruikt

Maar nadat Perry’s manager haar had aangemoedigd om door te gaan, veranderde het opnameproces haar kijk op het nummer. Toen ze Aguilera de tekst hoorde zingen, ontdekte ze een gedeeld gevoel van kwetsbaarheid en breekbaarheid.

Om de echtheid van het nummer te behouden, stond Perry erop om de originele demo-opname te gebruiken, ondanks Aguilera’s verzoeken om het opnieuw op te nemen. Perry vond het rauwe, onvolmaakte karakter van die eerste opname belangrijk, omdat het een oprecht gevoel van onzekerheid en een verlangen naar acceptatie liet horen.

Aguilera brengt vernieuwde versie uit

De samenwerking bleek een groot succes: Beautiful verscheen op het album Stripped uit 2002 en bereikte de tweede plaats in de Billboard Hot 100. Het nummer won in 2004 ook een Grammy voor Best Female Pop Vocal Performance.

Ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum van het album bracht Aguilera een nieuwe videoclip uit voor de hit, waarin de negatieve impact van smartphones en sociale media op jongeren centraal staat. In een bericht zei de artieste dat digitale platforms de mentale gezondheid en het lichaamsbeeld van kinderen en tieners hebben aangetast. Ze riep op tot een structurele verandering in de manier waarop de samenleving met deze problemen omgaat.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief