In het kort

• De Europese Commissie heeft vastgesteld dat TikTok onvoldoende privacywaarborgen biedt voor minderjarige gebruikers.
• Als ze zich hier niet aan houden, kan dat een boete opleveren van in totaal 6 procent van de wereldwijde jaaromzet van het bedrijf.
• EU-toezichthouders blijven het platform onderzoeken op verslavende ontwerpelementen en verkeerd omgaan met gegevens.

De Europese Commissie heeft vastgesteld dat TikTok onvoldoende privacywaarborgen voor minderjarige gebruikers heeft ingevoerd, waardoor hun profielen toegankelijk blijven voor volwassenen. Volgens ambtenaren vergroot deze kwetsbaarheid het risico dat minderjarigen te maken krijgen met misbruik, intimidatie en ongewenste interacties.

Mogelijke boetes en druk van de toezichthouders

Deze ontwikkeling maakt deel uit van een bredere inspanning van de Europese Unie om dominante technologiebedrijven ter verantwoording te roepen, in navolging van soortgelijke maatregelen tegen Apple en Meta. TikTok heeft nu de kans om deze beschuldigingen aan te vechten. Mocht het bedrijf geen bevredigende uitleg geven, dan kan het te maken krijgen met een uitspraak wegens niet-naleving en een boete die kan oplopen tot 6 procent van zijn wereldwijde jaaromzet.

Onderzoek 

Deze zorgen komen voort uit een lopend onderzoek naar de naleving door het bedrijf van de Wet op digitale diensten (DSA), dat in februari 2024 van start ging nadat TikTok was aangemerkt als een ‘zeer groot onlineplatform’. Dit is niet de eerste keer dat de EU kritiek heeft op de opzet van de app; eerder dit jaar beschuldigde de Commissie TikTok ervan ‘verslavende’ elementen te gebruiken, zoals eindeloos scrollen en automatisch afspelen, die het welzijn van jonge gebruikers negatief zouden kunnen beïnvloeden. TikTok deed die specifieke beschuldigingen af als volstrekt onjuist.

Geschiedenis van juridische uitdagingen

Naast het huidige DSA-onderzoek heeft het bedrijf een geschiedenis van juridische tegenslagen in Europa. In 2023 legde de Ierse gegevensbeschermingscommissie het bedrijf een boete van 345 miljoen euro op door het verkeerd omgaan met de gegevens van kinderen onder de 13 jaar. Daarnaast moest TikTok 530 miljoen euro betalen voor het illegaal doorgeven van Europese gebruikersgegevens aan China, een uitspraak die onlangs door het Ierse Hooggerechtshof is bevestigd.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief