In het kort
- Twee Nederlandse luchthavens moeten natuurvergunningen aanvragen door stikstofuitstoot in nabijgelegen Natura 2000-gebieden.
- Een rechtbank heeft het besluit van de vorige minister vernietigd omdat er onvoldoende juridische gronden waren om de luchthavens vrij te stellen van de vergunningsplicht.
- Eindhoven Airport heeft al een nieuwe vergunning aangevraagd omdat ze verwachten dat ze de stikstofgrens zullen overschrijden na de vernieuwing van hun vloot.
Twee Nederlandse luchthavens, Rotterdam The Hague Airport en Eindhoven Airport, moeten volgens een rechterlijke uitspraak natuurvergunningen hebben voor hun activiteiten. Deze beslissing volgt uit de wettelijke verplichting voor dergelijke vergunningen. Die geldt door de stikstofuitstoot van het luchtverkeer. Die kan een negatieve invloed hebben op nabijgelegen Natura 2000-gebieden.
Vrijstelling van eerste vergunning
In 2020, vroegen beide luchthavens natuurvergunningen aan. De toenmalige minister Christianne van der Wal oordeelde echter dat vergunningen niet nodig waren en stelde in plaats daarvan een stikstofemissieplafond voor de luchthavens vast.
Milieuorganisaties en omwonenden hebben dit besluit aangevochten, met het argument dat de uitstoot van de luchthavens een bedreiging vormt voor kwetsbare ecosystemen en dat er strenge controle nodig is via een vergunningsprocedure. Ze pleitten ook voor overheidsingrijpen zolang er geen vergunning was.
Rechtbank geeft milieugroepen gelijk in stikstofzaak
De rechtbank gaf de milieugroeperingen gelijk en oordeelde dat de minister het stikstofplafond onvoldoende juridisch had onderbouwd. Het argument dat handhaving grote financiële en maatschappelijke gevolgen voor luchthavens zou hebben, werd als onvoldoende beschouwd.
Minister Jaimi van Essen heeft nu acht weken de tijd om opnieuw te beoordelen of hij de regels tegen de luchthavens moet handhaven. Zijn beslissing moet grondig worden onderbouwd met juridische argumenten.
Nieuwe natuurvergunning aangevraagd
Naar aanleiding van eerste rapporten die wezen op een overschrijding van 3,6 procent van het stikstofplafond in 2025 door een vlootvernieuwing met zwaardere, stillere vliegtuigen met een hogere uitstoot van stikstofoxiden, heeft Eindhoven Airport begin januari proactief een nieuwe natuurvergunning aangevraagd. Bij de natuurvergunningprocedure worden de stikstofuitstoot en mogelijke schade aan beschermde natuurgebieden en soorten beoordeeld.