In het kort

• United Airlines lanceert ‘Relax Row’ om de middelste stoelen in Economy Plus te schrappen.
• Bij deze nieuwe opstelling worden de middelste stoelen vervangen door gemeenschappelijke tafels voor meer ruimte.
• Dit soort premium upgrades duidt op een bredere verschuiving naar betaalde luxeklassen in de Amerikaanse luchtvaart.

United Airlines introduceert een nieuwe stoelopstelling, de ‘Relax Row’, om de passagierservaring in Economy Plus te verbeteren. Dit ontwerp schrapt de gevreesde middelste stoel en vervangt deze door een gemeenschappelijke tafel, waardoor reizigers aanzienlijk meer bewegingsruimte krijgen. In eerste instantie zal deze functie beschikbaar zijn in één rij in 50 van de nieuwe Airbus A321XLR-vliegtuigen van de maatschappij, met de mogelijkheid om het concept in de toekomst uit te breiden naar andere vliegtuigen. Tickets voor deze verbeterde stoelen komen naar verwachting later dit jaar in de verkoop.

Dilemma middelste stoel oplossen

De frustratie over de middelste stoel is een veelgehoorde klacht onder economy-reizigers, die op langeafstandsvluchten vaak worstelen om ruimte en de armleuning. Terwijl sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Air France en Wizz Air, passagiers de mogelijkheid bieden om tegen een toeslag de stoel naast hen leeg te houden, kiest United voor een structurele aanpak. Dit volgt op hun eerdere aankondiging over een aparte ‘Relax Row’ voor Boeing-vliegtuigen met een brede romp, waardoor economy-passagiers na het opstijgen een rij kunnen omtoveren tot een lounge om in te slapen.

Nieuwe standaard 

Door deze veranderingen door te voeren, sluit United zich aan bij een wereldwijde trend waarbij luchtvaartmaatschappijen speciale klassen en betaalde extra’s creëren om klanten aan te trekken die bereid zijn te betalen voor extra luxe. Terwijl Europese maatschappijen zoals Finnair en Lufthansa al vergelijkbare ruimte bieden in de businessclass, wil United de eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij zijn die deze specifieke rijconfiguratie aanbiedt. Andrew Nocella, de Chief Commercial Officer van de luchtvaartmaatschappij, maakt duidelijk dat deze investeringen in de vloot bedoeld zijn om meer veelzijdigheid en waarde te bieden in alle cabineklassen.

Prijs van comfort

Deze verschuiving naar premium economy-opties wijst echter op een groeiende kloof in de luchtvaartindustrie. Terwijl sommige passagiers het toegenomen comfort verwelkomen, kunnen prijsbewuste reizigers de toename van extra kosten en complexe tariefniveaus frustrerend vinden. Terwijl bedrijven als Delta de nadruk hebben verlegd van lage kosten naar luxe, houdt United vol dat het verbeteren van de high-end opties deel uitmaakt van een grotere inspanning om de algehele reiservaring voor iedereen te verbeteren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief