Michael Sheen heeft zichzelf verklaard als een not-for-profit-acteur en wil dus vanaf nu al zijn toekomstige verdiensten door middel van acteerwerk doneren aan goede doelen. De acteur is vooral gekend door o.a. zijn rol als Aro van de Volturi uit de Twilight-films, Dr. William Masters in de serie Masters of Sex, Lucian in de Underworld-films naast actrice Kate Beckinsale en verder schitterde hij ook in de film Passengers (2016) naast bekende acteurs Jennifer Lawrence en Chris Pratt.
De Emmy, Golden Globe, SAG en BAFTA award-genomineerde acteur Michael Sheen zegt dat hij zichzelf heeft veranderd in “een sociale onderneming, een non-profit acteur” die het grootste deel van de opbrengst van zijn acteerwerk zal doneren om sociale doelen te promoten, schrijft Deadline.
Keerpunt in leven en carrière
Sheen deed deze uitspraken in een interview met de Britse krant The Big Issue, waar hij in alle detail vertelt over enkele ervaringen, die een “keerpunt” vormden waardoor hij zijn leven en carrière plots in een ander licht zag. “Ik heb me de laatste jaren gerealiseerd dat ik een van die mensen wil zijn die andere mensen helpt, zoals zoveel mensen mij destijds hebben geholpen. Ik wil niet iemand zijn die de vruchten plukt van andermans werk”, zei de acteur. “Ik bevind mij momenteel in een fase van mijn leven en carrière waarin ik een kans heb, die ik waarschijnlijk nooit meer zal hebben. Ik ben in staat om mensen ergens te krijgen, ik kan deuren openen. Ik wil niet terugkijken en denken, ik had eigenlijk echt iets nuttigs met mijn platform en met mijn geld kunnen doen.”
Een van de ervaringen die Sheen het meest heeft beïnvloed, kwam in 2011. Hij regisseerde toen de theaterproductie van The Passion in zijn thuisstad Port Talbot in Wales, een theaterstuk over het lijdensverhaal van Jezus. “De hele stad was betrokken bij het project en het was een belangrijk moment voor mij, het was een soort wake-up call. Ik leerde mensen en organisaties in mijn woonplaats kennen, waarvan ik niet wist dat ze bestonden”, zei Sheen. “Ik zag kleine groepen die jonge verzorgers probeerden te helpen, die maar net genoeg geld hadden om een klein verschil proberen te maken in het leven van een kind. Dat deden ze door één avond per week te organiseren, waarop de kinderen konden uitgaan, gaan bowlen of een film kijken en gewoon een kind konden zijn.”
Wales
Drie of vier maanden later keerde terug naar zijn geboortestad in Wales, om daar vast te stellen dat de financiële middelen van de organisatie die hij zonet beschreef helemaal op waren en dat de liefdadigheidsorganisatie in kwestie daardoor ook niet meer bestond. “Dat soort dingen haalt het nieuws niet, maar het maakt zo’n enorm verschil in het leven van die kinderen. Ik realiseerde me dat het enige wat in de weg staat om ervoor te zorgen dat een kind een beter leven krijgt of niet, uiteindelijk maar een zeer klein geldbedrag is. En ik wilde die mensen zo graag helpen”, legde de acteur uit. “Maar ik wilde niet alleen een sponsor of een ondersteunende stem zijn, ik wilde echt meer doen dan dat. Toen dacht ik, ik moet weer in Wales gaan wonen.”
Een ander scharniermoment voor Sheen kwam er in 2019, toen hij zich inzette om de Homeless World Cup te helpen organiseren. Dat is een jaarlijks voetbaltoernooi dat in Cardiff, Wales plaatsvindt. Het wordt georganiseerd door de Homeless World Cup Foundation, een sociale organisatie die pleit voor het einde van dakloosheid door middel van sport, meer specifiek voetbal. “Plots was er geen geld meer en toen moest ik voor mezelf een beslissing nemen. Ik kon gewoon weglopen en dan zou het toernooi niet doorgaan. Al die mensen die afkwamen en hoopten om deze buitengewone ervaring, misschien zelfs wel een levensveranderende ervaring, te komen ervaren zouden die dan niet krijgen”, zei hij. “Ik kon dat gewoon niet laten gebeuren. Dus stopte ik al mijn geld in de organisatie om die toch draaiende te houden.”
Acteerwerk
Sheen was bereid om “alles te doen wat nodig was” om ervoor te zorgen dat het evenement toch zou kunnen doorgaan. Dat deed hij door zijn eigen huizen in zowel Wales als Amerika te verkopen. “Het was eng en ongelooflijk stressvol. En ik zal er nog lang voor mogen boeten”, gaf de acteur toe. “Maar toen het allemaal goed uitdraaide realiseerde ik me dat ik dit soort dingen kon doen en dat, zolang als ik geld kon blijven verdienen, het mij financieel niet zou ruïneren. En ik moet zeggen dat het me een heel bevrijdend gevoel gaf, ik kan dus gewoon grote sommen geld steken in dit of dat, omdat ik het allemaal weer kan terugverdienen.”
Michael Sheen speelde onlangs de rol van Martin Whitly, een wereldberoemde arts en seriemoordenaar, ook wel bekend als The Surgeon, in de Fox-serie Prodigal Son. En binnenkort zal hij naast Nathalie Emmanuel (Game of Thrones, Army of Thieves, Fast & Furious 7, 8 en 9), Cary Elwes (Stranger Things, A Castle For Christmas) en Thomas Law (A Cinderella Story: If the Shoe Fits) te zien zijn in de kerstfilm Last Train to Christmas, die op 18 december in première zal gaan op de Britse streamingdiensten Sky Cinema en Now.