Ajay Mitchell, de 22-jarige Belg die sinds dit seizoen uitkomt in de NBA, ondertekende zojuist een tweejarig contract bij de Oklahoma City Thunder. Die topclub zet zijn zogenaamd two-way contract om naar een volwaardige deal. Het is een beloning voor het goede seizoensbegin van Mitchell, die momenteel out is met een blessure.
Het gaat uitstekend met het Belgische basketbal. Met Kyara Linskens tekende er eerder deze week een nieuwe Belgische in de WNBA. Daarnaast is Toumani Camara een van de revelaties van het huidige NBA-seizoen bij de Portland Trail Blazers. Het leverde tweedejaarsprof een uitnodiging op voor de Rising Stars Challenge tijdens All-Star Weekend, als eerste Belg ooit.
Oklahoma City Thunder
Daarnaast is er ook nog Ajay Mitchell. Die werd eind vorig seizoen gedraft in de NBA en belandde zo bij de Oklahoma City Thunder. Die boden hem een zogenaamd ’two-way contract’ aan. Daardoor zal Mitchell voornamelijk in actie voor de Oklahoma City Blue, het satellietteam van OKC in de G League, het niveau onder de NBA.
Omdat de Thunder in het begin van het seizoen blessureleed kenden, kreeg Mitchell toch enkele kansen om zich te bewijzen. Daarbij maakte hij meteen indruk. Zo scoorde hij gemiddeld 6,4 punten, 2 rebounds en 1,7 assists in 16,5 minuten. Hij toonde zich daarbij ook zeer efficiënt. Ook defensief liet de Belg zich opmerken. Door een voetblessure staat hij sinds begin januari wel aan de kant.
Nieuwe contract
Ajay Mitchell zou nog zo’n anderhalve maand buiten strijd zijn, maar dat weerhield het bestuur van de Oklahoma City Thunder er niet van om hem te belonen voor zijn sterke seizoensbegin. De club zette zijn two-way contract namelijk om in een volwaardig contract. Mitchell tekende voor twee jaar en zal daarbij 6 miljoen dollar verdienen (5,8 miljoen euro). Met OKC hoopt hij dit jaar alvast mee te spelen voor de titel.
Thunder Signs Ajay Mitchell to Multi-Year Contract
— OKC THUNDER (@okcthunder) February 6, 2025
📲 https://t.co/HzkQxjT46u pic.twitter.com/kWdlvjSmSU