In het kort
- Mattel komt met zijn eerste autistische Barbie, ontworpen met het oog op een authentieke weergave en inclusiviteit.
- Deze inclusieve Barbiepop stimuleert acceptatie en viert neurodiversiteit door middel van doordachte kenmerken zoals een fidgetspinner en ruisonderdrukkende koptelefoon.
- Mattel blijft zich inzetten voor diverse vertegenwoordiging en vergroot zo de mogelijkheden voor kinderen om zichzelf terug te zien in hun speelgoed.
Mattels toewijding aan representatie en inclusie zet weer een stap vooruit met de introductie van zijn eerste autistische Barbiepop. Deze nieuwe toevoeging aan de Fashionistas-reeks volgt kort op de eerste pop van het bedrijf die type 1-diabetes vertegenwoordigt.
Authentieke vertegenwoordiging
Deze Barbie is ontwikkeld in samenwerking met het Autistic Self Advocacy Network en is ontworpen om een aantal veelvoorkomende kenmerken van autisme op een authentieke manier weer te geven. Haar licht afgewende blik weerspiegelt de neiging van sommige mensen met autisme om direct oogcontact te vermijden. De pop heeft ook volledig buigbare ellebogen en polsen, waardoor repetitieve bewegingen zoals stimming en handflapperen mogelijk zijn. Dit kan sommige mensen met autisme helpen om zintuiglijke informatie te verwerken of hun opwinding te uiten.
Accessoires zoals een roze fidgetspinner om stress te verminderen, een roze ruisonderdrukkende koptelefoon om zintuiglijke overbelasting te minimaliseren en een roze tablet met symbolen voor ondersteunde communicatie maken de pop nog realistischer. Haar outfit bestaat uit een loszittende paarse krijtstreepjurk met korte mouwen en een soepelvallende rok om het contact tussen de stof en de huid te minimaliseren, gecombineerd met paarse schoenen met platte zolen voor stabiliteit en bewegingsvrijheid.
Uitbreiding van het inclusieve assortiment
Deze nieuwste release bouwt voort op Mattels groeiende assortiment poppen die verschillende vaardigheden vertegenwoordigen. Sinds 2019 heeft Barbie blinde poppen, poppen in rolstoelen en poppen met het syndroom van Down, prothesen, vitiligo en gehoorapparaten verwelkomd. Ook Ken-poppen hebben zich bij het inclusieve assortiment gevoegd, met een prothese, een rolstoel met oprijplaat en gehoorapparaten.
Mattel-topman Jamie Cygielman benadrukt het belang van deze autistische Barbie: “Barbie heeft er altijd naar gestreefd om de wereld weer te geven die kinderen zien en de mogelijkheden die ze zich voorstellen. We zijn trots om onze eerste autistische Barbie te introduceren als onderdeel van dat voortdurende werk.” Ze voegt eraan toe dat de pop “helpt om het begrip inclusie in de speelgoedwinkel en daarbuiten te verbreden, omdat elk kind het verdient om zichzelf in Barbie te zien.”
Positieve reacties en impact
De reacties op het initiatief van Mattel zijn superpositief, met organisaties als Ambitious about Autism die de pop prijzen om haar vermogen om trots te inspireren en het gebruik van hulpmiddelen zoals oorbeschermers en stimulerend speelgoed te normaliseren. Ellie Middleton, auteur en oprichter van een online neurodivergente community, gelooft dat deze Barbie misvattingen over autisme kan uitdagen door te laten zien dat autistisch zijn oké is en gevierd moet worden.