In het kort
- Max Verstappen kan niet wachten om in de nieuwe Red Bull-auto te rijden die is ontworpen voor het Formule 1-seizoen van 2026.
- Het seizoen 2026 brengt belangrijke regelwijzigingen met zich mee, waaronder aerodynamische aanpassingen en meer elektrisch vermogen in hybride units.
- Red Bull gaat een steile leercurve tegemoet bij de overgang naar hun eigen, samen met Ford ontwikkelde krachtbron.
Max Verstappen, viervoudig wereldkampioen Formule 1, liet weten super enthousiast te zijn om met de nieuwe Red Bull-auto te rijden die is ontworpen voor het flink veranderde seizoen van 2026.
Een blik in de toekomst
Het team presenteerde de kleurstelling van de auto aan een select publiek in het Michigan Central Station in Detroit, enkele weken voor de start van het seizoen op 7 maart in Melbourne.
Belangrijke wijzigingen in de regels voor 2026 zullen leiden tot aerodynamische aanpassingen, waardoor de auto’s lichter en kleiner worden. Ook de specificaties van de motoren worden aangepast om het aandeel van elektrisch vermogen in de hybride units te vergroten.
Het onbekende omarmen
Verstappen erkende de onzekerheden die gepaard gaan met deze ingrijpende veranderingen en benadrukte dat aanpassing tijdens het testen nodig is. Hij toonde zich zeer gemotiveerd en bereid om te leren, en zei dat het tijd zal kosten om de prestatiekenmerken van de auto te begrijpen en zich comfortabel achter het stuur te voelen.
Dit jaar is een cruciaal moment voor Red Bull, omdat ze overstappen van Honda-motoren naar hun eigen, in samenwerking met Ford ontwikkelde krachtbron, waarmee de autogigant na een onderbreking van 22 jaar terugkeert in de Formule 1.
Een seizoen van veerkracht
Ondanks dat hij in 2025 zijn reeks van vier opeenvolgende wereldkampioenschappen zag eindigen, toonde Verstappen een opmerkelijke veerkracht. Hij wist een aanzienlijke puntenachterstand goed te maken om mee te dingen naar de titel en behaalde acht overwinningen – meer dan zowel Lando Norris (McLaren) als teamgenoot Oscar Piastri.
Verstappen krijgt gezelschap van de Franse coureur Isack Hadjar, die na een succesvol debuutseizoen bij Racing Bulls is gepromoveerd naar de tweede stoel.
Een steile leercurve
Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, was ook aanwezig bij de onthulling. Hij erkende dat de nieuwe regels en de ontwikkeling van de motor een steile leercurve met zich meebrengen en gaf toe dat het niet realistisch is om meteen te verwachten dat ze kunnen concurreren met gevestigde motorfabrikanten die al tientallen jaren ervaring hebben.