In het kort
- Het Senegalese parlement heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat de gevangenisstraffen voor seks tussen mensen van hetzelfde geslacht verdubbelt.
- De wet volgt op een reeks arrestaties op basis van beschuldigingen en telefoonzoekopdrachten.
- Toenemende sociale en religieuze spanningen in Senegal wakkeren deze harde aanpak aan.
Het Senegalese parlement heeft een wetgeving aangenomen die de straffen voor homoseksuele relaties aanzienlijk verhoogt. Het wetsvoorstel moet wel nog door de president van Senegal worden goedgekeurd.
Strengere straffen
De wet werd met een overweldigende meerderheid aangenomen. Het verdubbelt de maximale gevangenisstraf voor homoseksuele handelingen van vijf naar tien jaar. Ook wordt het promoten of financieren van homoseksuele relaties strafbaar gesteld, met straffen van drie tot zeven jaar gevangenisstraf.
Politici debatteerden urenlang over het wetsvoorstel voordat ze het goedkeurden. Een wetgever verklaarde dat de wetgeving de LGBTQIA+-stemmen in Senegal effectief het zwijgen zou opleggen.
Gericht op minderjarigen
Deze wetgevende maatregel volgt op een reeks arrestaties van mannen die worden beschuldigd van homoseksuele delicten op grond van bestaande anti-LGBTQIA+-wetten. De arrestaties, vaak gebaseerd op beschuldigingen en telefoonzoekopdrachten, hebben geleid tot een klimaat van angst en intolerantie ten aanzien van de LGBTQIA+-gemeenschap.
Spanningen
Senegal is de afgelopen jaren getuige geweest van toenemende controverse rond LGBTQIA+-kwesties. Critici zien het opkomen voor homorechten als een westerse oplegging, terwijl religieuze groeperingen hebben aangedrongen op strengere handhaving van anti-LGBTQIA+-wetten.
Hoewel de nieuwe wetgeving homoseksuele relaties nog altijd als een misdrijf beschouwt, krijgt een belofte die premier Ousmane Sonko tijdens zijn campagne deed kritiek omdat ze volgens tegenstanders niet ver genoeg gaat.
Online wereld
Sociale media zijn een broedplaats geworden voor homofobe sentimenten, waarbij mensen die worden beschuldigd van homoseksuele activiteiten publiekelijk worden aangevallen. Recente nieuwsberichten hebben de arrestaties voor homoseksuele relaties ook in verband gebracht met een afzonderlijke zaak van seksueel misbruik van kinderen, waardoor de spanningen nog verder oplaaiden.
Senegal voegt zich bij een lijst van Afrikaanse landen met wetten die homoseksuele relaties strafbaar stellen.