In het kort
- Tesla, SpaceX en xAI zijn van plan om Terafab te bouwen, een halfgeleiderfabriek van 25 miljard dollar (ongeveer 21,5 miljoen euro) in Austin.
- Terafab gaat geavanceerde 2-nanometerchips produceren voor AI-toepassingen, waaronder Tesla’s Full Self-Driving en Optimus-robots.
- Het project wil 80 procent van zijn rekenkracht inzetten voor datacenters in de ruimte, aangedreven door zonne-energie uit de baan om de aarde.
Er zijn plannen voor een baanbrekende halfgeleiderfabriek van 25 miljard dollar (ongeveer 21,5 miljoen euro), genaamd Terafab, in Austin, Texas. Dit ambitieuze project is een samenwerkingsverband tussen Tesla, SpaceX en xAI, met als doel jaarlijks maar liefst één terawatt aan AI-rekenkracht te produceren. Terafab gaat zich richten op de productie van geavanceerde 2-nanometerchips, waarbij het hele productieproces, van ontwerp tot verpakking, in eigen beheer plaatsvindt. De fabriek zal naar verwachting maar liefst één miljoen wafers per maand produceren.
Chipsoorten en toepassingen
De productie van de fabriek zal worden verdeeld over twee hoofdtypen chips. Inferentie-chips zullen de Full Self-Driving-technologie van Tesla en de Optimus-humanoïde robots aandrijven. Daarnaast zullen er D3-chips worden geproduceerd die speciaal zijn ontworpen voor de extreme omstandigheden in de ruimte. Elon Musk heeft verklaard dat bestaande chipleveranciers zoals TSMC en Samsung niet kunnen voldoen aan de enorme rekenbehoeften van zijn AI-infrastructuur.
Datacenters in de ruimte
Een bijzonder ambitieus onderdeel van het Terafab-plan is dat 80 procent van de rekenkracht naar datacenters in de ruimte gaat. Deze centra, aangedreven door zonne-energie in een baan om de aarde, zullen volgens Musk uiteindelijk efficiënter zijn dan servers op aarde, dankzij de constante zonne-energie en de natuurlijke koeling door het vacuüm van de ruimte. Hoewel de productie van kleine series gepland staat voor 2026, hebben experts uit de sector hun bezorgdheid geuit over aanzienlijke financiële en technische uitdagingen, gezien het gebrek aan ervaring met de traditionele fabricage van halfgeleiders binnen het consortium van Tesla, SpaceX en xAI.