In het kort

• Erin Patterson is van plan haar levenslange gevangenisstraf aan te vechten voor het vergiftigen van drie familieleden.
• Aanklagers eisen een zwaardere straf, ondanks de baanbrekende minimumstraf van 33 jaar.
• Bewijs van misleidend gedrag en dodelijke paddestoelen leidden tot de oorspronkelijke veroordeling.

Een Australische vrouw die levenslang kreeg voor de dodelijke vergiftiging van drie familieleden is van plan haar veroordeling aan te vechten. Erin Patterson, 51, beweert dat haar proces werd ontsierd door onregelmatigheden en fundamenteel onrechtvaardig was. Dat meldt Sky News.

Drie familieleden overleden na vergiftigde lunch

De rechtszaak vloeit voort uit een incident in 2023 waarbij Patterson een maaltijd met dodelijke doodskap-paddenstoelen serveerde aan familieleden van haar ex-partner. Terwijl Gail Patterson, Donald Patterson en Heather Wilkinson allemaal stierven aan de gifstoffen, overleefde dominee Ian Wilkinson het na een langdurig verblijf in het ziekenhuis en een levertransplantatie. Hij beschreef de ervaring later als een gevoel dat hij zich slechts gedeeltelijk levend voelde.

Tijdens het elf weken durende proces in de rechtbank van Morwell in Victoria maakte het Openbaar Ministerie duidelijk dat Patterson had gelogen over het feit dat ze kanker had, om te voorkomen dat haar kinderen naar de lunch in Leongatha zouden komen. Ze stelde dat ze na de maaltijd wilde bespreken hoe ze hen over haar vermeende ziekte zou informeren. De gasten werden onmiddellijk ziek na het eten van het gerecht, dat onder meer sperziebonen en aardappelpuree bevatte.

Patterson veroordeeld ondanks claim van ongeluk

Ondanks haar volharding dat de sterfgevallen een onopzettelijk ongeluk waren, werd Patterson in september veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, met een minimumstraf van 33 jaar. Dit is een van de zwaarste straffen die ooit aan een vrouwelijke verdachte in Australië is opgelegd.

In haar beroepschrift van november stelt Patterson dat de afzondering van de jury werd aangetast door een aanzienlijke onregelmatigheid. Daarnaast beweert zij dat bepaald bewijs, zoals Facebookberichten en locatiegegevens van mobiele telefoons, bevooroordeeld of niet relevant was, en dat het kruisverhoor dat zij moest ondergaan buitensporig onderdrukkend was.

Zowel verdediging als aanklager stappen naar hoger beroep

Terwijl Patterson in augustus probeert haar veroordeling ongedaan te maken, heeft het Openbaar Ministerie in oktober zelf ook beroep aangetekend, met het argument dat haar huidige straf onvoldoende is gezien de ernst van de misdrijven.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief