In het kort

• De EU stelt voor om tabak minder toegankelijk te maken door de belasting op sigaretten met 139 procent te verhogen.
• Nieuwe regels richten zich op e-sigaretten en nicotinezakjes om verslaving onder jongeren tegen te gaan.
• Unanieme instemming van de lidstaten blijft de grootste hindernis voor het slagen van de wetgeving.

De Europese Unie overweegt een ingrijpende herziening van haar tabaksbelastingbeleid om beter in te spelen op de veranderende nicotinemarkt. Uit een recente evaluatie van de Europese Commissie bleek dat de huidige regelgeving verouderd is en geen gelijke tred houdt met de moderne consumptiegewoonten.

Hoewel het percentage volwassenen dat rookt in de EU is gedaald van 28 procent naar 24 procent, blijft de gezondheidslast ernstig: jaarlijks sterven er ongeveer 700.000 mensen als gevolg van tabaksgebruik.

Voorgestelde belastingverhogingen

Volgens de voorgestelde aanpassingen aan de Tabaksbelastingrichtlijn zouden de minimale accijnzen op sigaretten met 139 procent stijgen. Daarnaast wil de EU voor het eerst gestandaardiseerde belastingen invoeren op nicotinezakjes, tabaksverwarmingssystemen en e-sigaretten. Om de illegale handel aan te pakken, is de Unie ook van plan haar controlesystemen uit te breiden naar ruwe tabak.

Opkomst van alternatieve nicotineproducten

Deze beleidsverschuiving weerspiegelt een bredere verandering in het consumentengedrag, aangezien veel gebruikers overstappen van traditioneel roken naar alternatieve manieren om nicotine binnen te krijgen. Deze trend heeft echter alarmbellen doen rinkelen bij gezondheidsprofessionals en de Wereldgezondheidsorganisatie, die opmerkt dat meer dan 11 procent van de jongeren van 13 tot 15 jaar in Europa deze alternatieven gebruikt.

Deskundigen waarschuwen dat deze producten niet onschadelijk zijn; ze kunnen verslavend zijn en worden vaak via sociale media en aantrekkelijke smaken aan jongeren aangeboden.

Politieke hindernissen en onzekerheid over de wetgeving

Ondanks de gezondheidsdoelstellingen is het plan op flinke politieke hindernissen gestuit. Het Europees Parlement slaagde er eerder niet in om consensus te bereiken over een niet-bindend advies vanwege interne meningsverschillen over de strengheid van de voorgestelde maatregelen. Omdat belastingwetten de unanieme instemming van alle 27 lidstaten binnen de Raad van de Europese Unie vereisen, blijft het onzeker hoe het verder gaat met de wetgeving.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief