In het kort
- De Chinese autoriteiten hebben het gebruik van woonappartementen voor het bewaren van gecremeerde as verboden.
- Het verbod is bedoeld om begrafenispraktijken te reguleren en ervoor te zorgen dat menselijke resten alleen op aangewezen begraafplaatsen worden bijgezet.
In China is er een opvallende hype. Door de stijgende begrafeniskosten maakten sommige families in China gebruik van de rustige huizenmarkt om gecremeerde resten in goedkope appartementen te begraven. Deze praktijk, bekend als ‘asappartementen’, bood een goedkoper alternatief voor begraafplaatsen en gaf families meer zeggenschap over de laatste rustplaats van hun dierbaren.
Een verandering in de regelgeving
De Chinese autoriteiten hebben onlangs echter regels ingevoerd die het gebruik van woonhuizen voor het bijhouden van as verbieden. Deze “asappartementen” zijn vaak te herkennen aan gesloten ramen of dichtgetrokken gordijnen.
Het verbod komt vlak voor het Qingming-festival, een tijd waarin families traditioneel de graven van hun voorouders bezoeken en eren. Volgens de Chinese regering mogen menselijke resten alleen worden begraven in daarvoor bestemde gebieden, zoals openbare begraafplaatsen.
Stijgende vraag naar begraafplaatsen
De vraag naar begraafplaatsen neemt toe door de vergrijzing in China en een hoger sterftecijfer dan het geboortecijfer. Begrafeniskosten zijn voor veel gezinnen een flinke financiële last geworden, met uitgaven die in 2020 bijna de helft van het gemiddelde jaarsalaris in het land bedroegen.
Om deze problemen aan te pakken, heeft de Chinese marktwaakhond nieuwe regels aangekondigd om fraude en een gebrek aan transparantie bij de prijsstelling van begrafenissen tegen te gaan. Het doel is om de financiële druk rond begrafenissen voor de bevolking te verlichten.
Aanhoudende uitdagingen op de huizenmarkt
Tegelijkertijd blijven de prijzen van appartementen dalen, omdat het consumentenvertrouwen laag blijft en de crisis in de vastgoedsector aanhoudt. Toonaangevende bedrijven worstelen al sinds 2020 met schulden en stilgelegde bouwprojecten, toen beperkingen op buitensporige leningen en speculatie de toegang tot krediet aanzienlijk beperkten.