In het kort
- Europese landen voeren wetgeving in om de toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 te verbieden, om hen te beschermen tegen cognitieve schade en online risico’s.
- Griekenland loopt voorop met een verbod dat in januari 2027 van kracht wordt, waarbij gebruik wordt gemaakt van het blokkeren van platforms en mogelijke ouderlijke controle.
- De EU steunt deze beweging actief via gestandaardiseerde apps voor leeftijdsverificatie en bestaande maatregelen voor kinderbescherming, zoals de Digital Services Act.
Zorgen over de impact van sociale media op kinderen zorgen voor een golf van wetgevende maatregelen in heel Europa. Platforms als Instagram en TikTok stellen jonge gebruikers bloot aan mogelijke cognitieve schade, zoals angst, slaapstoornissen en een kortere aandachtsspanne. Bovendien brengen deze platforms risico’s met zich mee, zoals cyberpesten, blootstelling aan ongepaste inhoud, online grooming en schendingen van de gegevensprivacy.
Als reactie op deze zorgen heeft Griekenland onlangs een verbod ingesteld op toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 jaar. Deze maatregel, die in januari 2027 van kracht wordt, is bedoeld om problemen aan te pakken die te maken hebben met de geestelijke gezondheid van kinderen, schermverslaving en online veiligheid. De Griekse regering is van plan het verbod te handhaven door platforms te verplichten minderjarige gebruikers te blokkeren en mogelijk verplichte systemen voor ouderlijk toezicht in te voeren.
Inspanningen om minderjarigen te beschermen
Griekenland sluit zich aan bij een groeiend aantal EU‑landen dat soortgelijke maatregelen neemt. Frankrijk heeft wetgeving aangenomen die jongeren onder de 15 vanaf september 2026 van sociale media weert. Spanje stelde voor om in hetzelfde jaar een verbod voor kinderen onder de 16 in te voeren. Denemarken wil jongeren onder de 15 standaard blokkeren, maar laat ouders toe om uitzonderingen te geven. Oostenrijk stemde in met een verbod voor gebruikers onder de 14 vanaf 2026. Italië en Slovenië hebben eveneens wetsontwerpen ingediend die het gebruik van sociale media door kinderen onder de 15 moeten beperken.
De Europese Unie zet zich actief in voor deze beweging om minderjarigen te beschermen. De Europese Commissie presenteerde onlangs een nieuwe app voor leeftijdsverificatie, bedoeld om de procedures voor leeftijdsverificatie op online platforms te standaardiseren. Dit initiatief vult de bestaande inspanningen op het gebied van kinderbescherming aan, waaronder de Digital Services Act (2022), een resolutie van het Europees Parlement uit 2024 en de richtlijnen die de Commissie in 2025 onder de DSA uitvaardigde.