In het kort

• De Amerikaanse regering zet een experimentele therapie met monoklonale antilichamen in om de ebola-stam Bundibugyo te bestrijden.
• BARDA werkte samen met Mapp Biopharmaceutical om deze risicovolle behandeling te ontwikkelen.
• WHO-functionarissen hebben een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid afgekondigd nu het aantal dodelijke slachtoffers in de Democratische Republiek Congo stijgt.

De Amerikaanse regering werkt samen met Mapp Biopharmaceutical om een experimentele therapie aan te bieden aan mensen die mogelijk zijn blootgesteld aan het ebolavirus. Volgens een functionaris van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services is de Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) hierbij betrokken om ervoor te zorgen dat de behandeling toegankelijk is voor mensen met een hoog risico, als onderdeel van een bredere paraatheidsstrategie.

Ontwikkeling van een gerichte behandeling

De therapie, een monoklonaal antilichaam, is ontwikkeld via een langdurig publiek-privaat samenwerkingsverband dat wordt gesteund door BARDA. Hoewel het oorspronkelijk was bedoeld om het Soedan-virus te bestrijden, wijzen laboratoriumresultaten erop dat het mogelijk ook effectief is tegen de Bundibugyo-stam, die verantwoordelijk is voor de huidige gezondheidscrisis. Omdat deze specifieke uitbraak onopgemerkt is ontstaan in een dichtbevolkt gebied, heeft dit voor grote onrust gezorgd onder medische professionals.

Om de inzet van dit medicijn te coördineren, wordt er een uitgebreide overheidsstrategie geïmplementeerd, waarbij de FDA, het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Administration for Strategic Preparedness and Response (ASPR) betrokken zijn. De ambtenaar gaf geen details over de productiehoeveelheden of de aankoopvoorwaarden.

Een groeiende regionale crisis

De huidige crisis in het oosten van de Democratische Republiek Congo is ernstig: de Wereldgezondheidsorganisatie meldt meer dan 130 doden en een verwachte toename van het aantal gevallen. Omdat er geen goedgekeurd vaccin of specifiek medicijn voor de Bundibugyo-variant is, waarschuwen experts dat het ontwikkelen van een vaccin enkele maanden kan duren. Tot nu toe zijn er 600 vermoedelijke besmettingen en 139 vermoedelijke sterfgevallen, en het virus is ook in Oeganda opgedoken. Daarom heeft de WHO de situatie aangemerkt als een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid, terwijl hulpverleners ter plaatse melden dat er een ernstig tekort is aan essentiële benodigdheden om de verspreiding tegen te gaan.

Mapp Biopharmaceutical, gevestigd in San Diego, is gespecialiseerd in behandelingen voor infectieziekten. Hoewel het bedrijf eerder ZMapp produceerde voor de epidemie van 2014, is dat medicijn uit de handel genomen. Het is in hun ontwikkelingspijplijn vervangen door MBP134, de experimentele antilichaambehandeling gericht op verschillende ebolavirussen, waaronder de Soedan-stam.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief