In het kort

• Riyadh Air opent officieel voor het publiek en verkoopt nu tickets na maanden van testvluchten achter gesloten deuren.
• De maatschappij mikt op een snelle wereldwijde uitrol met meer dan 100 bestemmingen tegen 2030 en sterke codeshare‑partners zoals KLM, Air France en Singapore Airlines.
• Reizigers moeten rekening houden met aanhoudende veiligheidsrisico’s door recente drone‑ en raketincidenten in de regio, waardoor reiswaarschuwingen van kracht blijven.

Er zijn nu tickets verkrijgbaar voor de start van Riyadh Air, een nieuwe luchtvaartmaatschappij die in juli officieel van start gaat. Hoewel de maatschappij sinds oktober vorig jaar dagelijks testvluchten uitvoert tussen Londen Heathrow en Riyad, waren deze beperkt tot personeel en specifieke groepen om ervoor te zorgen dat de premium service aan de wereldwijde normen voldeed vóór de publieke lancering. Dat meldt Euronews.

Meer dan 100 bestemmingen tegen 2030

Het bedrijf streeft naar een agressieve uitbreiding en wil tegen 2030 meer dan 100 bestemmingen wereldwijd aandoen. De eerste Europese routes omvatten naast Londen ook Madrid en Manchester, terwijl er ook regionale verbindingen naar Dubai, Caïro en Jeddah op de planning staan. Om de connectiviteit te verbeteren, is de luchtvaartmaatschappij codeshare-partnerschappen aangegaan met grote maatschappijen zoals Singapore Airlines, Virgin Atlantic, KLM en Air France, waardoor passagiers loyaliteitsmijlen kunnen sparen binnen deze netwerken.

De komst van deze tweede nationale luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië versterkt de positie van het Midden-Oosten als cruciaal doorvoerpunt voor reizigers van Europa naar Azië en Afrika, en concurreert daarmee met gevestigde giganten als Etihad, Emirates en Qatar Airways. Dit valt samen met de opkomst van Saoedi-Arabië als belangrijke toeristische trekpleister, met een aanbod dat varieert van luxe resorts aan de Rode Zee en de Nabateese geschiedenis van Hegra tot de door UNESCO erkende wijk At-Turaif in Riyad.

Regionale spanningen zorgen voor reiswaarschuwingen

Potentiële reizigers moeten zich echter bewust blijven van regionale veiligheidsproblemen. Na recente onderscheppingen van drones uit het Iraakse luchtruim in mei en eerdere raketactiviteit tussen maart en april blijven de reiswaarschuwingen van kracht. Zowel de Franse regering als het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office raden momenteel niet-essentiële reizen naar de oostelijke provincies en de provincie Riyad af, evenals naar gebieden in de buurt van de grens met Jemen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief