In het kort

• Tienduizenden Samsung-werknemers staken om een loonsverhoging van 7 procent en een regeling voor hogere bonussen af te dwingen.
• Samsung beschouwt de eisen van de vakbond als een te groot risico, vooral het verzoek om een vast percentage van de winst aan bonussen toe te wijzen.
• Een mogelijke staking door Samsung-werknemers zou een negatieve invloed kunnen hebben op de Zuid-Koreaanse economie, de groei kunnen vertragen en mogelijk miljarden dollars kunnen kosten.

Tienduizenden Samsung-werknemers in Zuid-Korea staan op het punt om een 18-daagse staking te beginnen. Dat zorgt voor zorgen over de gevolgen voor de economie en de wereldwijde chipmarkt. Aan de staking doen 47 duizend werknemers mee. Ze eisen een loonsverhoging van 7 procent en het schrappen van een limiet op bonussen. Ook willen ze dat 15 procent van de winst van Samsung naar bonussen voor personeel gaat. Volgens de werknemers verliest Samsung talent aan concurrent SK Hynix, omdat die hogere bonussen biedt.

Samsung wijst vakbonds-eisen af

Samsung beschouwt de eisen van de vakbond echter als een te groot risico. Het bedrijf heeft geweigerd het bonusplafond af te schaffen en heeft in plaats daarvan lagere loonsverhogingen en eenmalige bonussen voorgesteld. De eis dat een vast percentage van de jaarlijkse winst aan bonussen wordt toegewezen, ligt bijzonder gevoelig door de volatiliteit van de inkomsten op de chipmarkt. Ondanks deze spanning leidde een recente verklaring van de vakbond, waarin de bereidheid tot onderhandelen werd uitgesproken, tot een sterke stijging van de aandelenkoers van Samsung.

Overheid probeert staking bij Samsung te voorkomen

Het belang van Samsung gaat veel verder dan alleen een bedrijf in Zuid-Korea. Als grote exporteur, goed voor zo’n 22 tot 23 procent van de totale export, kan elke verstoring grote gevolgen hebben voor de economie, de munt, de aandelenmarkt en de wereldwijde chipprijzen.

De Zuid-Koreaanse regering probeert de staking te voorkomen en bemoeit zich actief met de onderhandelingen. Die gesprekken duren vaak tot laat in de avond, terwijl ambtenaren zoeken naar een compromis tussen Samsung en de vakbond. De overheid treedt op omdat ze volgens de wet moet ingrijpen bij grote arbeidsconflicten die de nationale economie kunnen raken.

Staking kan zware economische impact hebben

Hoewel er wat vooruitgang is geboekt in de bonusstructuren en winstdeling, blijven de belangrijkste punten onopgelost. Economen verwachten dat een staking de economische groei van Zuid‑Korea dit jaar met 0,5 procentpunt kan verlagen, met mogelijke verliezen van zo’n 30 biljoen won (20 miljard euro).

Samsung heeft een breed aanbod, van smartphones en tv’s tot huishoudelijke apparaten. De grootste inkomsten komen nu echter uit geheugenchips die worden gebruikt voor artificiële intelligentie. Ondanks de hoge winsten vinden werknemers dat de bonussen niet genoeg meegroeien met de snelle groei door de AI-vraag.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief