In het kort

• Archeologische opgravingen bij de Notre‑Dame laten een chronologische tijdlijn zien die loopt van de Romeinse tijd tot de middeleeuwen.
• Stedelijke duurzaamheidsprojecten hebben deze ontdekkingen mogelijk gemaakt tijdens de voorbereiding van het voorplein van de kathedraal op klimaatbestendigheid.
• Deskundigen zoeken nu naar meer bewijs van de oude Galliërs onder de bestaande Romeinse lagen.

Terwijl bezoekers zich in de hitte buiten de Notre-Dame verzamelen, graaft een team van experts zich slechts enkele meters verderop in de aarde om duizenden jaren aan Parijs erfgoed bloot te leggen. Opgravingen tot vier meter diep leggen een chronologische tijdlijn bloot van menselijke bewoning, die zich uitstrekt van de middeleeuwen terug naar de Romeinse nederzetting Lutetia. Dat meldt Euronews.

Moderne duurzaamheid ontmoet oude geschiedenis

Dit archeologische project kwam tot stand door een initiatief van de stad om het voorplein van de kathedraal om te vormen tot een duurzamere, klimaatbestendige omgeving. Tegen 2028 wordt het gebied opnieuw ingericht met ongeveer 160 bomen en diverse schaduwelementen om de stijgende temperaturen in de stad tegen te gaan. Maar vanwege de diepe historische wortels van Parijs moeten deze bouwwerkzaamheden worden voorafgegaan door een grondig onderzoek en behoud van de ondergrondse overblijfselen.

De locatie is een vruchtbare plek voor ontdekkingen geworden, met artefacten die al op slechts 50 centimeter onder de bovengrond tevoorschijn komen. Op drukke dagen verzamelen onderzoekers wel 15 kratten met historische voorwerpen. Lucie Altenburg, conservator bij de archeologische afdeling van de stad, merkte op dat dit project een unieke kans biedt om een zinvolle bijdrage te leveren aan het begrip van het verleden van de stad.

Stratigrafische lagen blootleggen

Naarmate de opgraving vordert, heeft het team duidelijke stratigrafische lagen geïdentificeerd. Middeleeuws puin ligt bovenop Merovingische en Karolingische funderingen, die op hun beurt een geconcentreerde Romeinse wijk bedekken. Onder de vondsten bevinden zich talrijke keramische voorwerpen, waaronder bekers en kannen. Archeoloog Valentine Breloux benadrukte hoe zeldzaam het is om intact aardewerk te vinden, en schreef de goede staat toe aan de specifieke aard van het omringende afvalmateriaal.

Andere belangrijke vondsten zijn onder meer een munt uit de vierde eeuw met keizer Constantijn erop, die dient als chronologische marker voor de omringende bodem. Daarnaast vertonen sommige aardewerkscherven mysterieuze rode markeringen aan de binnenkant, die experts nog moeten ontcijferen.

Op zoek naar de Galliërs

Voor de toekomst hoopt het onderzoeksteam nog dieper door te dringen dan de Romeinse lagen om bewijs te vinden van de Galliërs, de oorspronkelijke bewoners van de regio.

Voor toeschouwers zoals Emily Carter, een toeriste op bezoek, voegt het besef dat er een hele oude stad onder het moderne plein ligt een diepgaande en ontroerende dimensie toe aan de ervaring van een bezoek aan de kathedraal.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief