In het kort

• Meer dan een miljard kinderen worden geconfronteerd met drie of meer gelijktijdige klimaatbedreigingen.
• Zuid-Azië en Sub-Sahara Afrika zijn de gebieden met de grootste kwetsbaarheid.
• De schaarste aan hulpbronnen vergroot het gevaar voor kinderen in de zones met het hoogste risico.

Volgens UNICEF worden meer dan een miljard kinderen momenteel blootgesteld aan drie of meer klimaatbedreigingen tegelijk, dat meldt AFP. De organisatie vergeleek de woonplaatsen van 2,4 miljard minderjarigen wereldwijd met acht veelvoorkomende milieurisico’s. Het gaat onder meer om bosbranden, zandstormen, hittegolven, extreme hitte, tropische stormen, overstromingen van rivieren en kusten en droogte. Daaruit blijkt een alarmerend hoge kwetsbaarheid bij kinderen wereldwijd.

Miljarden kinderen blootgesteld aan klimaatrisico’s

Het onderzoek toont dat bijna alle kinderen wereldwijd, zo’n 2,3 miljard, met minstens één klimaatrisico te maken hebben. Daarnaast gaat het om 2 miljard kinderen die aan twee of meer gevaren worden blootgesteld, en 364 miljoen kinderen die vier of meer risico’s meemaken. In extreme gevallen gaat het om 123 duizend kinderen die met zeven of meer risico’s te maken hebben, vooral in Myanmar. De meest voorkomende gevaren zijn hittegolven, extreme temperaturen boven 35 graden en droogte. Die combinatie treft 296 miljoen kinderen, vooral in India, Pakistan en Nigeria.

Kinderen hardst getroffen door klimaatcrisis

Catherine Russell, directeur bij UNICEF, zegt dat kinderen het hardst worden getroffen door de klimaatcrisis. Volgens Tom Slaymaker, een van de onderzoekers, is er niet één plek die het slechtst is, maar wel duidelijke “hotspots”, vooral in Zuid-Azië en Sub-Sahara Afrika. Landen met veel getroffen kinderen zijn onder meer Nigeria, Bangladesh, India en Pakistan. De hoogste kwetsbaarheid ligt vooral in Sub-Sahara Afrika, met name in de Sahelregio.

Ook rijke regio’s niet volledig veilig voor klimaatimpact

In landen zoals Tsjaad wordt de situatie nog erger door een tekort aan overheidsmiddelen om rampen aan te pakken. Daardoor wordt meer dan 95 procent van de kinderen blootgesteld aan drie of meer gevaren, terwijl er ook tekorten zijn aan voedsel, stroom en water. Ook 39 eilandstaten zijn erg kwetsbaar. Ze zijn afhankelijk van import, hebben weinig zoetwater en vaak geen veilige plekken om na zware stormen heen te vluchten.

In sommige regio’s, zoals Scandinavië en delen van het noordelijk halfrond, lijken minder mensen met deze acht gevaren te maken te hebben. Toch zegt Slaymaker dat dat niet betekent dat ze veilig zijn. Kinderen daar kunnen nog altijd getroffen worden door andere klimaatproblemen, zoals smeltende gletsjers of dooiende permafrost, die niet in dit onderzoek zijn meegenomen.

RH

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief