In het kort

• De Belgische bierindustrie krimpt door een dalende vraag in binnen- en buitenland.
• De groei van alcoholvrij bier kan de algemene daling in consumptie niet compenseren.
• Geopolitieke instabiliteit en inflatie zorgen voor economische druk in de hele sector.

De Belgische brouwsector kampt met een aanhoudende neergang, zoals blijkt uit het laatste jaarverslag van de brancheorganisatie Belgische Brouwers.

Zowel de binnenlandse vraag als de internationale export daalden in 2025, wat bijdraagt aan een krimpende sector waarin het totale aantal actieve brouwerijen nu onder de 400 is gezakt.

Veranderende consumentengewoonten

Op de binnenlandse markt heeft een verschuiving in de voorkeuren van consumenten geleid tot een meerjarige daling in de bierconsumptie. Vorig jaar daalde de totale consumptie met 3,2 procent, waarbij zowel in de horeca als in de detailhandel lagere volumes werden genoteerd.

Hoewel de populariteit van alcoholarme en alcoholvrije bieren flink is gestegen – er zijn nu meer dan 150 alcoholvrije soorten op de markt – was deze trend niet sterk genoeg om de algemene volumedaling te compenseren.

Daling van de export en krimp van de sector

Ook de exportmarkt, die normaal ongeveer 70 procent van de nationale productie vertegenwoordigt, liet een daling zien. De leveringen naar andere EU lidstaten bleven relatief stabiel, maar de vraag uit markten buiten de Unie nam af.

Die economische druk wordt zichtbaar in het dalende aantal brouwerijen, van 411 naar 395, en in een kleiner direct personeelsbestand, terwijl de kapitaalinvesteringen in de sector juist stegen.

Economische druk en veerkracht

Krishan Maudgal, de voorzitter van Belgische Brouwers, schreef deze moeilijkheden toe aan een combinatie van geopolitieke instabiliteit, inflatie die grondstoffen duurder maakt en de blijvende gevolgen van stijgende energieprijzen.

Hij zegt dat de sector veerkrachtig blijft dankzij zijn sterke wereldwijde reputatie en de succesvolle verschuiving naar alcoholvrije producten.

Conflict over gezondheidsvoorschriften

Daarnaast heeft de federatie haar onenigheid geuit over nieuwe gezondheidsvoorschriften van de overheid met betrekking tot alcoholreclame. De formulering van de verplichte waarschuwingen is aangepast van „alcoholmisbruik is schadelijk voor de gezondheid“ naar „alcohol is schadelijk voor de gezondheid“.

Leiders uit de sector stellen dat deze nieuwe formulering matig drinken op oneerlijke wijze op één lijn stelt met schadelijk misbruik, en suggereren dat initiatieven op het gebied van volksgezondheid zich moeten richten op verslaving in plaats van op incidentele consumptie.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief