In het kort

• De voormalige Spaanse staatshoofd José Luis Rodríguez Zapatero wordt geconfronteerd met ongekende beschuldigingen van corruptie.
• Onderzoekers vermoeden illegale betalingen via het bedrijf van zijn dochters en een reddingsoperatie van 53 miljoen euro voor een luchtvaartmaatschappij.
• Dit strafrechtelijk onderzoek bedreigt de politieke stabiliteit van de PSOE-partij.

Voor het eerst sinds de terugkeer van Spanje naar de democratie wordt een voormalig staatshoofd als verdachte geconfronteerd met een gerechtelijke procedure. Dat meldt Euronews.

José Luis Rodríguez Zapatero moet vanaf woensdagochtend tijdens een tweedaagse hoorzitting voor rechter Calama getuigen om de beschuldigingen van corruptie te beantwoorden.

Redding van luchtvaartmaatschappijen

Het onderzoek draait om twee belangrijke kwesties. Ten eerste kijkt de rechtbank naar de omstandigheden rond een reddingspakket van 53 miljoen euro dat de staat aan luchtvaartmaatschappij Plus Ultra heeft verstrekt.

Ten tweede heeft de rechter een apart onderzoek ingesteld naar de vondst van luxe sieraden tijdens een huiszoeking in Zapatero’s kantoor in Ferraz. De herkomst van deze luxeartikelen, met een geschatte waarde van ongeveer 1,3 miljoen euro, blijft onduidelijk.

Beschuldigingen van dekmantelbedrijven

Daarnaast onderzoekt justitie „What The Fav“, een bedrijf dat eigendom is van de dochters van Zapatero. De autoriteiten vermoeden dat de 2 miljoen euro die het bedrijf ontving voor advies- en ontwerpwerk, in werkelijkheid een dekmantel was voor illegale betalingen. De voorzittende magistraat heeft de voormalige leider omschreven als het hoofd van een gestructureerde criminele operatie.

Deze juridische strijd betekent een flinke crisis voor de Socialistische Partij (PSOE) en de huidige regering. Zapatero is al heel lang een spilfiguur binnen de partij en heeft een hechte band met premier Pedro Sánchez. Dat hij nu in een strafrechtelijk onderzoek verwikkeld is, wordt gezien als een flinke klap voor de politieke stabiliteit van zijn partij.

Rechtbank wijst verzoek om uitstel af

Hoewel Zapatero’s advocaat, Víctor Moreno Catena, probeerde het verhoor over de sieraden uit te stellen om de verdediging van zijn cliënt te beschermen, wees de rechter het verzoek af. De rechtbank oordeelde dat het opnemen van de sieraden in de eerste getuigenverklaring de wettelijke rechten van de voormalige premier niet op oneerlijke wijze zou schaden.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief