In het kort
- België versloeg de Verenigde Staten met 4-1, waarbij het de controversiële FIFA-beslissing als motivatie gebruikte.
- De tussenkomst van Trump om de schorsing van Folarin Balogun ongedaan te maken, heeft niet geholpen.
- Waar het wel voor zorgde, is extra voer voor mopjes online.
België gebruikte de FIFA-beslissing als brandstof voor hun dominante 4-1-overwinning op de Verenigde Staten in hun WK-wedstrijd in de achtste finale.
De spanning kwam voort uit een controversiële FIFA-beslissing die een schorsing van één wedstrijd voor de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun ongedaan maakte. Balogun was oorspronkelijk geschorst nadat hij een directe rode kaart had gekregen voor een overtreding tegen Bosnië-Herzegovina, maar de straf werd vlak voor de wedstrijd in Seattle opgeschort.
Interventie van Trump
De controverse werd nog groter toen de Amerikaanse president Donald Trump toegaf dat hij contact had opgenomen met FIFA-voorzitter Gianni Infantino om een herziening van de schorsing te vragen. Hij beweerde dat de overtreding niet had plaatsgevonden en dat de afwezigheid van Balogun een negatieve invloed op het toernooi zou hebben gehad.
Hoewel Trump volhield dat hij alleen maar een herziening had voorgesteld en de uitkomst niet had gedicteerd, werd het besluit veroordeeld. De UEFA beschreef de inmenging als het overschrijden van een “rode lijn“ en ook de Engelse bondscoach Thomas Tuchel waarschuwde dat dit een gevaarlijk precedent schept. Ook andere coaches, zoals die van Noorwegen, waren kritisch.
België zet frustratie om in overwinning
De Koninklijke Belgische Voetbalbond had formeel vraagtekens gezet bij de speelgerechtigdheid van Balogun, maar hun beroep werd door een FIFA-commissie werd afgewezen. Na de wedstrijd liet Nicolas Raskin weten dat de situatie net voor extra motivatie zorgde op het veld.
Aanvoerder Youri Tielemans sloot zich hierbij aan en zei dat het team de situatie als een stimulans voor hun overwinning had gebruikt. Na hun vierde doelpunt bespotten de Belgische spelers de Amerikaanse leider door Trumps kenmerkende campagnedans na te doen, terwijl het socialemedia-account van het team een foto van Romelu Lukaku plaatste met bijschrift “Overturn this“.
Professionaliteit
Ondanks de wrijving bleef de Belgische bondscoach Rudi Garcia professioneel en wees hij vooral op de volwassenheid en de strategische uitvoering van zijn team. Hij prees ook Balogun omdat die na de wedstrijd op hem afkwam om te praten, waarbij hij opmerkte dat de speler zelf niet verantwoordelijk was voor de administratieve chaos.
De nasleep reikte verder dan de twee teams, want ook Iran maakte gebruik van de Amerikaanse nederlaag om een politiek statement te maken. Verwijzend naar eerdere Amerikaanse reisbeperkingen die hun eigen toernooideelname hadden belemmerd, plaatste Iran een vergelijking tussen hun gelijkspel tegen België en de verpletterende nederlaag van de VS, waarmee ze suggereerden dat voetbal had gezegevierd over politieke bemoeienis.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief
