In het kort

• Longontsteking zorgde ervoor dat acteur Sam Neill op 78-jarige leeftijd plotseling overleed.
• Door de intensieve kankerbehandelingen was zijn immuunsysteem te zwak om de infectie te bestrijden.
• Donaties aan stichtingen voor bloedkanker en het milieu zijn een eerbetoon aan zijn nalatenschap.

Longontsteking is bevestigd als de doodsoorzaak van acteur Sam Neill, volgens een verklaring van zijn vaste vertegenwoordiger, Philip Grenz. Het overlijden van de 78-jarige werd omschreven als plotseling en onverwacht. Deze bekendmaking kwam nadat de familie van de acteur had besloten de omstandigheden te verduidelijken om verschillende misleidende beweringen en verkeerde informatie die in de pers de ronde deden, te weerleggen.

Zwaarbevochten overwinning op kanker

De acteur had onlangs een belangrijke mijlpaal op gezondheidsgebied bereikt: slechts drie maanden eerder had hij bekendgemaakt dat hij kankervrij was. Sinds 2022 vocht Neill tegen angio-immunoblastisch T-cellymfoom in stadium drie. Na een uitgebreide chemokuur nam hij deel aan een succesvolle klinische proef voor CAR-T-celtherapie, een baanbrekende immuuntherapie die speciaal is afgestemd op bepaalde vormen van bloedkanker.

Tol van intensieve behandeling

De langdurige tol van deze behandelingen maakte Neill echter kwetsbaar. Zijn ex-partner, journaliste Laura Tingle, merkte op dat jaren van intensieve chemotherapie en immuuntherapie zijn lichaam hadden uitgeput en zijn immuunsysteem hadden verzwakt, waardoor hij moeilijk kon herstellen van zijn laatste ziekte. Ondanks deze gezondheidsproblemen bleef Neill productief: hij runde zijn wijnbedrijf Two Paddocks en voltooide in het jaar voor zijn overlijden vier verschillende filmprojecten, die allemaal binnenkort uitkomen.

Besloten afscheid

In overeenstemming met zijn voorkeur voor privacy zal Neill worden herdacht met een besloten herdenkingsdienst op zijn boerderij in Nieuw-Zeeland. Zijn woordvoerder riep het publiek op om de behoefte van de familie aan rust te respecteren tijdens deze periode van rouw.

In plaats van bloemen heeft de familie gevraagd of bewonderaars een donatie willen doen aan organisaties die Neill na aan het hart lagen. Dit zijn onder andere de Dunstan Hospital Foundation in Central Otago, Nieuw-Zeelandse milieu- en natuurbeschermingsorganisaties, en de Snowdome Foundation, een non-profitorganisatie die zich inzet om de toegang tot bloedkankerbehandelingen zoals CAR-T-therapie in heel Nieuw-Zeeland en Australië te vergroten. Sinds de aankondiging heeft de wereldwijde entertainmentwereld Neill herdacht als een echte gentleman.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief