In het kort

• Zonsverduisteringen verstoren de omgevingssignalen die dieren gebruiken om hun dagelijkse activiteiten te regelen.
• Wilde dieren verwarren de plotselinge duisternis vaak met de nacht, waardoor ze te vroeg gaan slapen of jachtgedrag vertonen.
• Huisdieren en dieren in de dierentuin vertonen stress en angst totdat de zon weer tevoorschijn komt.

Hoewel een totale zonsverduistering voor mensen een spannende gebeurtenis is, is het voor dieren een verwarrende ervaring, omdat ze overdag plotseling in duisternis worden ondergedompeld. Deze abrupte verandering kan bij verschillende dieren leiden tot gevoelens van stress of desoriëntatie, hoewel het effect slechts tijdelijk is. Dat meldt Euronews.

Verstoring van omgevingssignalen

Zowel tamme als wilde dieren zijn afhankelijk van temperatuurveranderingen en licht om hun dagelijkse activiteiten te regelen. Als de temperatuur daalt en de lucht onverwachts donker wordt, raken deze essentiële omgevingssignalen verstoord. Onderzoek naar dierpsychologie tijdens zulke gebeurtenissen laat zien dat de reacties weliswaar variëren, maar dat bepaalde patronen vaak voorkomen.

Een opvallend verschijnsel is een plotselinge stilte in de natuur. Dagactieve vogels stoppen vaak meteen met zingen, omdat ze ten onrechte denken dat de nacht is gevallen. Omgekeerd kunnen nachtactieve soorten zoals uilen wakker worden en gaan jagen, alsof de avond is aangebroken.

Verwarring en angst bij wilde dieren

Veel dieren, waaronder insecten en dieren in de dierentuin, zien de zonsverduistering aan voor het einde van de dag. Zo is bekend dat olifanten terugkeren naar hun schuilplaatsen en hun gebruikelijke bedtijdroutines volgen.

Andere dieren vertonen meer zichtbare angst; er is waargenomen dat giraffen nerveus heen en weer lopen, en gorilla’s gedragen zich agressief tegen de wanden van hun verblijf.

Gevolgen voor huisdieren

Huisdieren zijn niet immuun voor deze verwarring. Katten en honden kunnen zich verstoppen, janken of rusteloos rondlopen, waarbij ze gedrag vertonen dat lijkt op hun reacties tijdens een hevige storm of vuurwerk.

Terug naar de normale gang van zaken

Omdat de periode van totale duisternis zo kort is, zorgt de terugkeer van de zon ervoor dat alles snel weer normaal wordt. Vogels beginnen vaak weer te zingen, en dan nog intenser dan bij een gewone zonsopgang.

Kort nadat het weer licht wordt, pakken de meeste dieren gewoon hun normale dagelijkse gewoontes weer op.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief