In het kort

• Het aantal ingeschreven internationale studenten in Nederland is voor het eerst in twintig jaar gedaald.
• China en Duitsland kenden een scherpe daling, terwijl India en Spanje een aanzienlijke groei lieten zien.
• Het aantal inschrijvingen voor technische opleidingen steeg sterk, wat leidde tot een opvallende toename van het aantal studenten dat naar Eindhoven verhuisde.

Voor het eerst in twintig jaar is het aantal internationale studenten aan Nederlandse instellingen voor hoger onderwijs gedaald. Volgens gegevens van Nuffic, de organisatie die verantwoordelijk is voor de internationalisering van het onderwijs, waren er voor het studiejaar 2025/26 129.764 buitenlandse studenten ingeschreven voor volledige opleidingen. Dat meldt NL Times.

Dit betekent een lichte daling van 0,1 procent, oftewel 133 studenten minder dan het jaar ervoor, waarmee een einde komt aan een langdurige groeitrend waarbij het aantal inschrijvingen doorgaans met 10 tot 20 procent per jaar steeg.

Aanzienlijke dalingen in China en Duitsland

De daling is vooral duidelijk bij studenten uit China en Duitsland. Hoewel Duitsland nog steeds de belangrijkste bron van internationale studenten is, is het aantal al vijf jaar op rij gedaald, met een recente daling van 8,4 procent tot 18.241.

China kende een nog drastischer daling, met een terugval van 27,5 procent tot 1.993 studenten. Door deze scherpe daling is China voor het eerst sinds 2006 uit de top vijf van herkomstlanden verdwenen. Onderzoeker Jonatan Weenink suggereert dat de verbeterde wereldwijde reputatie van Chinese universiteiten studenten ertoe aanzet om binnen hun eigen land een opleiding te volgen.

Groei in India en Spanje

Ondanks deze dalingen lieten andere regio’s groei zien. India zag een stijging van 16,5 procent in het aantal studenten dat zich inschreef voor masteropleidingen, en Spanje noteerde de grootste stijging onder de landen van de Europese Economische Ruimte, met een groei van 28 procent.

Nuffic waarschuwt echter dat de totale cijfers kunnen blijven dalen, aangezien het aantal nieuwe inschrijvingen voor zowel bachelor- als masteropleidingen al enkele jaren een dalende trend vertoont.

Regionale verschuivingen en academische trends

Geografisch gezien liepen de trends per stad uiteen. Amsterdam blijft de populairste bestemming voor buitenlandse studenten, maar kende dit jaar een daling van 1,7 procent, wat de bredere nationale terugval weerspiegelt. Eindhoven zag daarentegen een aanzienlijke stijging van 13,4 procent en verzekerde zich daarmee van een plek in de top vijf van gemeenten voor internationale studenten. Deze groei is grotendeels toe te schrijven aan een stijging van het aantal inschrijvingen voor technische opleidingen, die met 11 procent zijn toegenomen. Daardoor is techniek nu de op één na populairste studierichting voor internationale studenten geworden, alleen achter economie.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief