België en Luxemburg hebben via Nederland een megadeal gesloten voor de aankoop van luchtverdedigingssystemen van het type NASAMS. De bestelling – goed voor ongeveer 2,5 miljard euro – is de grootste militaire investering van België sinds de aanschaf van F-35-gevechtsvliegtuigen. Dat schrijft zakenkrant L’Echo.

In totaal worden tien systemen aangekocht bij de Noorse fabrikant Kongsberg. België krijgt er daarvan negen, Luxemburg één. De aankoop gebeurt in samenwerking met Nederland, dat de bestelling coördineert.

De NASAMS (Norwegian Advanced Surface-to-Air Missile System) is een middellangeafstandsluchtafweer die ontworpen is om vijandige vliegtuigen, drones en raketten uit te schakelen. De systemen maken meestal gebruik van AMRAAM-raketten van de Amerikaanse defensiegigant Raytheon en zijn doorgaans geïntegreerd met Amerikaanse radar- en softwaresystemen.

Bezorgdheid over Amerikaanse afhankelijkheid

Hoewel NASAMS traditioneel sterk leunt op Amerikaanse technologie, heeft Nederland bij zijn bestelling gekozen voor een Europese radaroplossing van het Nederlandse bedrijf Thales. Dat element zou mogelijk ook bij de Belgisch-Luxemburgse aankoop worden geïntegreerd.

Binnen de Belgische defensie-industrie leeft bezorgdheid over de groeiende afhankelijkheid van Amerikaanse leveranciers. Volgens L’Echo dringen vertegenwoordigers uit de sector aan op meer aandacht voor de Belgische industriële belangen. De hoop is dat bij de implementatie van de NASAMS-systemen ook Belgische bedrijven betrokken zullen worden.