In het kort

• Visuele afscherming door bomen en gebouwen verbetert de slaapkwaliteit en -duur.
• Groen zorgt voor een groter gevoel van veiligheid en vermindert symptomen van slapeloosheid.
• Stedenbouwkundigen kunnen de volksgezondheid verbeteren door natuurlijke elementen in het stadsontwerp te integreren.

Recent onderzoek wijst uit dat de esthetische kenmerken van een woonwijk een belangrijke rol kunnen spelen bij het bepalen van de kwaliteit en duur van iemands slaap. Deze ontdekking sluit aan bij een groeiende hoeveelheid bewijs dat de inrichting van stedelijke omgevingen een directe invloed heeft op het algehele welzijn van de bevolking. Dat meldt Euronews.

Aangezien slaapgebrek nauw verband houdt met depressie, overgewicht, verminderde werkefficiëntie en hartziekten, onderzoeken wetenschappers hoe de stadsarchitectuur kan worden geoptimaliseerd om een betere nachtrust te bevorderen.

Onderzoeksmethode

In een onderzoek uitgevoerd door de Osaka Metropolitan University richtten onderzoekers zich op werkende professionals tussen de 40 en 59 jaar die op de lagere verdiepingen van flatgebouwen in Tokio wonen.

Om gegevens te verzamelen, gebruikte het team artificiële intelligentie om meer dan 200.000 Google Street View-beelden te analyseren, waardoor ze de visuele elementen van deze buurten konden categoriseren. Deze bevindingen werden vervolgens vergeleken met de slaappatronen die door 1.089 deelnemers waren gerapporteerd.

Invloed van visuele afscherming

Uit de analyse bleek dat bewoners die in straten woonden met een gevoel van ‘visuele afscherming’ – waar de weg wordt omkaderd door bomen of gebouwen – langer sliepen en minder last hadden van slapeloosheid.

Deze samenhang leek te komen door een groter gevoel van veiligheid en een levendiger buurt. Met name de aanwezigheid van groen versterkte het veiligheidsgevoel van de bewoners, wat vervolgens leidde tot een betere slaap.

Implicaties voor stedenbouw

Omgekeerd ontdekte het onderzoek een verrassende trend in gebieden met een voetgangersvriendelijke inrichting: daar ging de slaapduur juist omlaag en voelden mensen zich minder veilig.

De auteurs concluderen dat deze inzichten waardevolle aanwijzingen bieden voor stedenbouwkundigen, en suggereren dat het integreren van natuurlijke elementen en specifieke structurele omlijstingen in het stadsontwerp een praktische strategie kan zijn om de gezondheid van de stedelijke bevolking te verbeteren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief