In het kort

• Het internet blijft fundamenteel onveilig voor kinderen door een gebrek aan toezicht.
• Het aantal meldingen van kindermisbruik is de afgelopen zeven jaar verviervoudigd.
• Regelgeving moet zich richten op risicovolle functies zoals versleutelde berichten en gebrekkige leeftijdsverificatie.

In het Verenigd Koninkrijk waarschuwt Graeme Biggar, hoofd van het National Crime Agency, dat kinderen grote risico’s lopen wanneer ze online actief zijn. Hij stelt dat het internet in zijn huidige vorm fundamenteel onveilig is voor minderjarigen en dat het gebrek aan toezicht op sociale media en gamingplatforms al twee generaties tieners in gevaar heeft gebracht. Biggar zegt dat elk uitstel bij het invoeren van beschermende maatregelen ervoor zorgt dat nog meer kinderen risico lopen. Dat meldt Ladbible.

Alarmerende statistieken over kindermisbruik

De omvang van de dreiging wordt onderstreept door schokkende cijfers. Volgens de NCA zijn er in het Verenigd Koninkrijk zo’n 710.000 tot 840.000 volwassenen die een seksueel risico vormen voor minderjarigen. Het aantal gemelde gevallen van misbruik schiet omhoog; het bureau merkte op dat het aantal jaarlijkse meldingen van technologiebedrijven vorig jaar 92.000 bedroeg, een verviervoudiging ten opzichte van zeven jaar geleden. Uit de huidige gegevens blijkt dat er gemiddeld 400 meldingen per dag binnenkomen, met pieken tot wel 900. Biggar merkte op dat de aard van deze misdrijven steeds ernstiger wordt, en herinnerde het publiek eraan dat achter elk cijfer een echt kind schuilgaat.

Voorgestelde veiligheidsmaatregelen

In plaats van te pleiten voor een totaalverbod op internet, stelt de NCA gerichte beperkingen voor op functies met een hoog risico. Het bureau maakt zich met name zorgen over versleutelde privéberichten, ontoereikende leeftijdsverificatieprocessen, algoritmen die schadelijke inhoud aanbevelen en instellingen die volwassenen onbeperkte toegang tot kinderen geven. Biggar riep op tot een collectief maatschappelijk besef van de omvang van deze crisis en zei dat, hoewel de politie haar werk zal voortzetten, de totale omvang van het probleem dringend moet worden aangepakt.

Techgiganten verdedigen veiligheidsprotocollen

Als reactie op deze zorgen hebben grote techbedrijven hun protocollen verdedigd. Een vertegenwoordiger van Meta verklaarde dat ze geavanceerde tools gebruiken om kinderuitbuiting proactief te bestrijden, en beweerde dat er in 2025 meer dan 36 miljoen stukken illegale content van Instagram en Facebook zijn verwijderd, waarvan het overgrote deel werd opgespoord voordat het werd gemeld. Ook een woordvoerder van Discord benadrukte dat ze een hybride aanpak hanteren, waarbij geautomatiseerde technologie wordt gecombineerd met menselijk onderzoek en meldingen van gebruikers om schadelijke accounts en ruimtes te verwijderen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief