Bulgarije wil op 1 januari 2026 de euro invoeren. Dat heeft de Bulgaarse minister van Financiën Temenuzhka Petkova aangekondigd. Zowel zij als de gouverneur van de Nationale Bank benadrukken dat het land nu wél aan alle voorwaarden voldoet.

Na jaren van voorbereiding lijkt het moment eindelijk aangebroken: Bulgarije heeft officieel aan de Europese Commissie en de Europese Centrale Bank (ECB) gevraagd om nieuwe convergentierapporten op te stellen. Die zijn noodzakelijk voor een land dat wil toetreden tot de eurozone. Volgens minister Petkova voldoet Bulgarije intussen aan alle wettelijke vereisten, en verlopen de technische voorbereidingen volgens plan.

Ook Dimitar Radev, gouverneur van de Bulgaarse Nationale Bank, sluit zich aan bij het optimisme. Hij noemt de euro-invoering “een topprioriteit” en benadrukt dat Bulgarije in februari 2025 aan alle EU-criteria voldeed.

Economische voordelen

Volgens Radev kan de invoering van de euro grote voordelen opleveren voor de Bulgaarse economie. Zo zou het land beter bestand zijn tegen financiële schokken op wereldniveau, en kunnen bedrijven en de overheid zich goedkoper financieren dankzij een hogere kredietscore en lagere bankreserves.

Daarnaast wijst hij op de sterke macro-economische prestaties van het land. Bulgarije slaagt er al langere tijd in om de inflatie en het begrotingstekort onder controle te houden, wat vertrouwen geeft in een succesvolle overstap.

Inwoners worden voorbereid op de overstap

Toch is niet iedereen meteen overtuigd. Daarom lanceert de Bulgaarse overheid een brede bewustmakingscampagne. Die moet burgers en bedrijven informeren over de overgang van de lev naar de euro, en twijfels of zorgen wegnemen.

De lev is overigens al sinds 1997 gekoppeld aan de euro, wat de overgang in theorie makkelijker moet maken.

Van uitstel naar hernieuwde ambitie

Oorspronkelijk mikte Bulgarije op een toetreding tot de eurozone in januari 2025. Maar dat plan viel in het water nadat de ECB in een eerder rapport de inflatie als pijnpunt aanstipte. Nu, met verbeterde cijfers en hernieuwd vertrouwen, lijkt januari 2026 het nieuwe mikpunt te worden.

Of het land effectief groen licht krijgt van Europa, zal afhangen van de beoordeling in de komende maanden. Maar de toon in Sofia is alvast duidelijk: Bulgarije is klaar om de euro te omarmen.