Waar grijpen Amerika’s vooraanstaande cardiologen naar als ze een hart-gezonde snack willen? Eén hint: het zijn geen chips.

Artsen zeggen echter dat je de trek in iets hartigs ook op een andere manier kunt stillen: met een assortiment aan noten.

“Hoewel noten bekendstaan als calorierijk, bevatten ze een overvloed aan voedingsstoffen en wijzen studies erop dat ze kunnen helpen bij gewichtsverlies, het verlagen van het cholesterol en het verlagen van de bloedsuikerspiegel bij diabetici,” zegt dr. Ryan Gindi, cardioloog bij Henry Ford Health, in een verklaring.

Amandelen en pistachenoten worden aanbevolen omdat ze helpen de bloeddruk te verlagen en vullende eiwitten en vezels bevatten. Maar als je zin hebt in iets zoets, raden artsen ook magere zuivelproducten aan, zoals Griekse yoghurt. Dit voedingsmiddel wordt in verband gebracht met lagere cholesterolwaarden, een vetachtige stof die kan leiden tot dichtgeslibde slagaders.

Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in de VS en zorgen jaarlijks voor meer dan 910.000 sterfgevallen, aldus de U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Een hoge bloeddruk, een hoog cholesterol en diabetes verhogen allemaal het risico op hart- en vaatziekten en hangen samen met ongezonde voeding. Bewust omgaan met wat je tussendoor eet, is cruciaal om je hart zo gezond mogelijk te houden, zegt dr. Travis Benzing, cardioloog bij Harbor Health.

“Ik ben een groot voorstander van het motto: ‘je bent wat je eet’,” zegt hij.

Een notig idee

Benzing noemt pistachenoten zijn absolute nummer één. Ze zitten boordevol voedingsstoffen en een handjevol is al genoeg om je trek te stillen en je tussen de maaltijden door energiek te houden.

Ze zijn rijk aan het essentiële mineraal kalium, dat de bloeddrukverhogende effecten van natrium tegengaat. Een ounce (ongeveer 28 gram) pistachenoten bevat 290 milligram kalium, ongeveer de helft van de hoeveelheid in een grote banaan – een van de voedingsmiddelen met het hoogste kaliumgehalte.

Ze zijn bovendien eiwitrijk, met zes gram eiwit per ounce. Dat is net zoveel als een ei, aldus de American Pistachio Growers.

Pistachenoten bevatten ook bijna drie gram vezels, vergelijkbaar met een halve kop gekookte broccoli. Zowel eiwit als vezels zorgen ervoor dat we langer een vol gevoel hebben en zijn belangrijk voor de gezondheid van het hart.

Eerder onderzoek laat zien dat eiwit en vezels in verband worden gebracht met lagere niveaus van ontstekingen die ziekte veroorzaken. Daarnaast helpen vezels de opname van suiker in het bloed te vertragen, waardoor de bloedsuikerspiegel laag blijft. Hoge waarden kunnen tot diabetes leiden.

En omdat ze zo vullend zijn, met eiwit, gezonde vetten en vezels samen, verdringen ze slechtere snackkeuzes,” aldus Benzing.

Zuivelplezier

Een andere uitstekende keuze voor een eiwitrijke, hart-gezonde snack is magere Griekse yoghurt, zeggen cardiologen.

“In combinatie met wat amandelen of walnoten en wat gedroogd fruit is yoghurt gezonder dan de bewerkte ontbijtrepen met eiwit waar mensen vaak voor kiezen,” zegt dr. Renato Apolito, cardioloog bij Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, tegen EatingWell.

Naast de 16 tot 20 gram eiwit per kop zit Griekse yoghurt vol met probiotica, levende bacteriën die gunstig zijn voor je darmen. Een gezonde darm wordt in verband gebracht met een gezond hart.

“Door fermentatie ontstaan probiotica en nuttige stoffen die het cholesterol in balans houden, de bloedsuiker reguleren en de darmgezondheid ondersteunen,” zegt dr. Carlos El-Tallawi, cardioloog bij Houston Methodist, eveneens tegen de site.

Het zoete plekje

En een heerlijke combinatie met Griekse yoghurt of pistachenoten is pure chocolade. Hoewel die op zichzelf ook al verrukkelijk is. Pure chocolade bevat minder suiker dan melkchocolade en is een bron van antioxidanten, vitaminen en mineralen die schadelijke ontstekingen bestrijden.

Hoe donkerder de chocolade, hoe hoger het gehalte aan antioxidanten en hoe lager het suikergehalte. Richt je op één tot drie blokjes pure chocolade per dag met ten minste 70 procent cacao, aldus Northwestern Medicine.

“Pure chocolade met meer dan 80 procent cacao bevat veel antioxidanten – en het maakt me ook nog eens blij!”, zegt dr. Evelina Grayver, hoofd van de Coronary Care Unit van North Shore University Hospital.

© Independent Digital News & Media Ltd
© The Independent