In het kort
- Door een storing in de motor kon de New Glenn-raket van Blue Origin de vereiste baanhoogte niet bereiken.
- De FAA houdt toezicht op een door Blue Origin geleid onderzoek naar het lanceringsincident en keurt eventuele corrigerende maatregelen goed.
- Ondanks deze tegenslag blijft Blue Origin er vertrouwen in hebben dat het probleem kan worden opgespoord en opgelost voor toekomstige lanceringen.
Na een mislukte poging om een satelliet te lanceren, is de nieuwste raket van Blue Origin aan de grond gehouden. De Federal Aviation Administration (FAA) is een onderzoek gestart naar het incident en heeft het geclassificeerd als een “ongeluk”. Blue Origin, opgericht door Amazon-miljardair Jeff Bezos, wilde een AST SpaceMobile-satelliet lanceren met behulp van zijn New Glenn-raket. De raket slaagde er echter niet in de benodigde baanhoogte voor de satelliet te bereiken. Dat meldt BBC.
Dave Limp, CEO van Blue Origin, schreef de mislukking toe aan onvoldoende stuwkracht van een van de raketmotoren. Deze tegenslag leidde maandag tot een daling van meer dan 6 procent in de aandelenkoers van AST SpaceMobile. Limp erkende de verantwoordelijkheid van het bedrijf en zei dat ze niet aan de verwachtingen van de klant hadden voldaan.
FAA houdt toezicht op onderzoek
Blue Origin voert momenteel een onderzoek uit naar het incident, dat zondag plaatsvond, onder nauw toezicht van de FAA. De FAA eist dat Blue Origin het onderzoek leidt, waarbij ze in elke fase betrokken blijven en het eindrapport goedkeuren, samen met eventuele noodzakelijke corrigerende maatregelen.
Limp sprak zijn vertrouwen uit dat het onderzoek waardevolle gegevens voor verbetering zou opleveren, waardoor een snelle hervatting van de vluchtoperaties mogelijk zou worden. De FAA zal uiteindelijk bepalen wanneer de New Glenn-raket weer gelanceerd kan worden, op basis van de bevindingen van het onderzoek.
Tegenslag voor ambitieuze lanceringsplannen
De lancering van zondag was pas de derde vlucht voor de New Glenn-raket. Blue Origin had ambitieuze plannen voor een tiental lanceringen dit jaar. De AST-satelliet aan boord was bedoeld voor een lage baan om de aarde en ontworpen om mobiele telefoonverbindingen mogelijk te maken. Door de onvolledige plaatsing in de baan is de satelliet onbruikbaar geworden. Hoewel AST heeft bevestigd dat het verlies door de verzekering wordt gedekt, zijn de specifieke kosten nog niet bekendgemaakt.