In het kort
- Meloni staat onder toenemende druk om afstand te nemen van Donald Trump.
- De kwetsbare economie van Italië staat de militaire uitgaven die Trump eist in de weg.
- Door de Amerikaanse president te trotseren, zou Meloni haar populariteit in eigen land juist kunnen vergroten.
Nu de verkiezingen van 2027 dichterbij komen, staat premier Giorgia Meloni onder toenemende druk om afstand te nemen van Donald Trump. Dat meldt Politico. Meloni positioneerde zich aanvankelijk als de belangrijkste Europese contactpersoon voor de MAGA-beweging, wat haar lof opleverde van de Amerikaanse president. Haar populariteit staat echter nu in eigen land op het spel. De publieke opinie in Italië is veranderd: een grote meerderheid staat negatief tegenover Trump en veel burgers geven zijn beleid de schuld van de stijgende energiekosten.
De last van defensie-uitgaven
Het meest omstreden onderwerp zijn de militaire uitgaven. Trump heeft de NAVO-leden opgeroepen om de defensie-uitgaven tegen 2035 te verhogen tot 5 procent van hun bbp. Hoewel Meloni aanvankelijk instemde met dit doel, maakt de kwetsbare economie van Italië een dergelijke toezegging bijna onmogelijk. Critici uit het hele politieke spectrum stellen dat het een politieke fout is om wapens voorrang te geven boven steun voor bedrijven en huishoudens die het moeilijk hebben. Sommige oppositieleden beweren dat de beloofde “brug” tussen Rome en Washington een illusie was. Volgens hen wordt de financiële realiteit van deze toezeggingen nu onhoudbaar.
Meloni houdt vol dat investeren in defensie essentieel is voor nationale soevereiniteit en vrijheid. Ze stelt dat uitsluitend vertrouwen op buitenlandse veiligheid ten koste gaat van autonomie. De economische situatie van Italië is echter rampzalig. Dit gaat over de lage productiviteit en het land kampt met hoge schulden en stagnerende groei. Hierdoor blijft het land achter bij andere Europese landen. Door het aflopen van de herstelfondsen na de pandemie en de kritische blik vanuit Brussel heeft de regering weinig financiële speelruimte meer.
Begrotingsbeperkingen
De financiële druk is duidelijk te zien in hoe Rome omgaat met de SAFE-leningen (Security Action for Europe). Oorspronkelijk was het de bedoeling om 15 miljard euro te lenen om de defensie-uitgaven op te krikken naar 2,5 procent van het bbp, maar nu overweegt Italië om dat verzoek terug te brengen tot slechts 5 miljard euro vanwege het hoge tekort. Dit financieringstekort bedreigt tal van bestaande contracten tussen het ministerie van Defensie en de particuliere sector.
Politieke keuzes maken
Deskundigen suggereren dat terwijl Rome dit ziet als een kwestie van timing en houdbaarheid, Trump het waarschijnlijk beschouwt als een gebrek aan loyaliteit. In Washington wordt een bondgenootschap afgemeten aan harde cijfers in plaats van genuanceerde economische verklaringen. Niettemin kan deze wrijving Meloni binnenlands juist ten goede komen. Omdat Trump zo impopulair is onder Italiaanse kiezers, zou het trotseren van zijn eisen inzake militaire uitgaven haar populariteit juist kunnen verbeteren en haar positie versterken in de aanloop naar de volgende verkiezingen.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief
