In het kort

• Investeerders klagen Microsoft aan omdat het de aandelenkoersen via fraude zou hebben opgeblazen.
• De groei van de Azure-cloud vertraagde, terwijl de kosten voor AI-infrastructuur onverwacht omhoogschoten.
• Topmanagers worden juridisch aansprakelijk gesteld voor misleidende financiële informatie.

Een groep beleggers heeft juridische stappen ondernomen tegen Microsoft, omdat ze beweren dat de techgigant fraude heeft gepleegd om de aandelenkoers kunstmatig op te drijven, dat meldt Reuters. De eisers stellen dat het bedrijf de vertraging in de groei van zijn Azure-clouddiensten heeft verzwegen. Ook zou Microsoft niet transparant zijn geweest over de enorme investeringen die nodig zijn voor AI-infrastructuur.

Grootste koersdaling in jaren voor Microsoft

Dit juridische conflict komt na een sterke reactie van de markt op 29 januari. Toen zakte het aandeel van Microsoft met 10 procent na de kwartaalcijfers. Het was de grootste daling op één dag in bijna zes jaar en kostte het bedrijf zo’n 357 miljard dollar (ongeveer 307 miljard euro) aan beurswaarde. Azure en andere clouddiensten groeiden met 39 procent. Dat was wel in lijn met de verwachtingen van analisten, maar iets minder dan de 40 procent van het vorige kwartaal. Microsoft gaf ook aan dat de groei verder zou afnemen, met een verwachting van 37 tot 38 procent voor het eerste kwartaal van 2026.

Microsoft geeft veel meer uit dan verwacht

Uit de financiële rapporten blijkt ook dat de kapitaaluitgaven sterk zijn gestegen. In het tweede kwartaal ging het om 37,5 miljard dollar (ongeveer 32,3 miljard euro), een stijging van bijna 66 procent ten opzichte van een jaar eerder. Dat is veel meer dan de 34,3 miljard dollar (ongeveer 31,6 miljard euro) die analisten hadden verwacht. In de rechtszaak wordt gesteld dat Microsoft de tragere groei van Azure en de hogere kosten verkeerd heeft verklaard. Het bedrijf zou die hebben toegeschreven aan capaciteitsproblemen, die volgens de aanklagers vooral komen door het verschuiven van middelen naar Copilot en AI-onderzoek.

Rechtszaak richt zich op Microsoft-leiding

De groepsrechtszaak is aangespannen door een pensioenfonds uit Michigan bij een federale rechtbank in Seattle. In de zaak worden verschillende topbestuurders genoemd, onder wie CFO Amy Hood en CEO Satya Nadella. De rechtszaak gaat over de periode van 1 mei 2025 tot 28 januari 2026. Microsoft noemt de beschuldigingen ongegrond, zegt dat het bedrijf altijd eerlijk heeft gecommuniceerd en wil zich krachtig verdedigen in de rechtszaal.

RH

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief