In het kort

• Het ouderschap roept bij zowel kersverse moeders als vaders onzekerheden over hun uiterlijk op, waardoor ze de aantrekkingskracht van hun partner onderschatten.
• Ondanks deze twijfels aan zichzelf blijkt uit onderzoek dat de waargenomen aantrekkelijkheid niet per se overeenkomt met de daadwerkelijke gevoelens van aantrekkingskracht van partners.
• Door bewust tijd voor elkaar vrij te maken en de band in je relatie voorop te stellen, kun je onzekerheid tegengaan en je relatie versterken tijdens de overgang naar het ouderschap.

De overgang naar het ouderschap brengt ingrijpende veranderingen teweeg in het leven van koppels, die van invloed zijn op alles, van dagelijkse routines tot werkverantwoordelijkheden en slaapschema’s. Deze veranderingen hebben onvermijdelijk invloed op hoe nieuwe ouders met elkaar omgaan. Dat meldt Psychology Today.

Zorgen over aantrekkingskracht

Onderzoek door Rachel S. Blickman et al. (2025) ging dieper in op de veelvoorkomende zorg over hoe zwangerschap en het nieuwe ouderschap de aantrekkingskracht tussen partners beïnvloeden. Ze erkennen dat naast aanpassingen in levensstijl, fysieke veranderingen en verstoringen van de seksuele intimiteit gevoelens van onzekerheid kunnen veroorzaken over je eigen aantrekkelijkheid. Nieuwe ouders kunnen gaan twijfelen of hun partner zich nog steeds tot hen aangetrokken voelt.

Aan het onderzoek van Blickman et al. namen 59 koppels deel die hun ervaringen nauwkeurig vastlegden in dagboeken tijdens de zwangerschap, de bevalling en de daaropvolgende 15 weken. Zowel nieuwe moeders als vaders meldden toegenomen onzekerheden over hun uiterlijk, in combinatie met een afname in de frequentie en tevredenheid van seks. Daardoor hadden ze de neiging om de fysieke aantrekkingskracht van hun partner te onderschatten.

Hoop voor nieuwe ouders

Ondanks deze uitdagingen boden de bevindingen van Blickman et al. een sprankje hoop: onzekerheid over het uiterlijk weerspiegelt niet per se de werkelijke mate van aantrekkingskracht die partners voor elkaar voelen. Ze legden uit dat deze misvattingen over aantrekkelijkheid uniek zijn voor de specifieke levensfase van het nieuwe ouderschap, die een mix van vreugde en stress met zich meebrengt.

Deze periode wordt gekenmerkt door aanzienlijke fysieke veranderingen voor moeders en aanpassingen in de routines van beide ouders, terwijl ze de huishoudelijke verantwoordelijkheden opnieuw verdelen. Slaaptekort, het combineren van werk en gezinsleven en het streven naar een goede relatie kunnen veeleisend zijn, wat soms leidt tot minder zelfvertrouwen en geluk binnen de relatie.

Zorgen over het lichaamsbeeld

Blickman et al. stelden dat de overgang naar het ouderschap vaak gepaard gaat met zorgen over de waargenomen fysieke aantrekkelijkheid van de partner. Moeders ondergaan tijdens de zwangerschap ingrijpende lichamelijke veranderingen, die nog worden versterkt door maatschappelijke druk om snel hun vroegere figuur terug te krijgen. Die onrealistische verwachting kan onzekerheid en ontevredenheid over het lichaam aanwakkeren, waardoor moeders zich afvragen of hun partner hen nog aantrekkelijk vindt. Ook vaders kunnen met onzekerheden worstelen, omdat verstoringen in de seksuele intimiteit twijfels kunnen oproepen over hun eigen aantrekkelijkheid.

Eerder onderzoek naar onzekerheden over het uiterlijk suggereert dat iemands gevoelens over fysieke aantrekkelijkheid van invloed zijn op hoe aantrekkelijk ze denken te zijn voor hun partner. Zulke onzekerheden kunnen ervoor zorgen dat mensen overgevoelig worden voor mogelijke signalen van afwijzing en constant alert zijn op aanwijzingen dat hun partner hen misschien niet meer fysiek aantrekkelijk vindt. Daardoor kan het onderschatten van de aantrekkingskracht van je partner ertoe leiden dat je alledaagse veranderingen opmerkt die deze perceptie lijken te bevestigen, wat uiteindelijk na verloop van tijd een negatieve invloed heeft op de relatie.

Nauwkeurige registratie van aantrekkelijkheid

Interessant genoeg bleek uit het onderzoek van Blickman et al. dat nieuwe ouders, hoewel ze niet meer geneigd waren om de aantrekkelijkheid van hun partner in de loop van de tijd te onderschatten, wel in staat waren om dagelijkse schommelingen in de waargenomen fysieke aantrekkelijkheid van hun partner nauwkeurig bij te houden tijdens elke fase van het onderzoek. Dit suggereert dat beide ouders zich terdege bewust waren van elkaars beoordelingen.

Het is cruciaal om prioriteit te geven aan de band met je partner wanneer het ouderschap veel vraagt. Hoewel ‘date nights’ met een pasgeborene misschien schaars zijn, kan het bewust vrijmaken van quality time met je partner gevoelens van liefde, waardering en aantrekkelijkheid versterken. Gelukkige partners zorgen voor een warmer gezinsklimaat, waardoor investeren in die band belangrijk blijft voor een betere toekomst voor iedereen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief