Vanaf 1 januari 2025 wordt gsm’en achter het stuur strenger aangepakt in Vlaanderen. Het parket van Leuven voert maatregelen in die bestuurders onmiddellijk kunnen raken, met schorsingen en zware boetes. Ook fietsers blijven niet buiten schot.

Het parket van Leuven legt vanaf het nieuwe jaar een duidelijke focus op de strijd tegen afleiding achter het stuur. Bestuurders die betrapt worden op het gebruik van hun mobiele telefoon riskeren:

• Een onmiddellijke schorsing van hun rijbewijs voor 15 dagen.
• Een rechtszitting waar boetes tot 4.000 euro kunnen worden opgelegd.

Het Openbaar Ministerie benadrukt dat de regels niet alleen gelden voor smartphones, maar ook voor andere elektronische apparaten zoals smartwatches en tablets. De strengere aanpak komt er naar aanleiding van het toenemende aantal overtredingen tijdens politiecontroles, waarbij gsm-gebruik als een belangrijke oorzaak van afleiding wordt genoemd. Dit meldt RTBF.

Waarom zijn deze regels nodig?

Volgens Benoît Godard, woordvoerder van VIAS, zijn de strengere maatregelen broodnodig. Hij noemt gsm-gebruik tijdens het rijden een “echte plaag”. Steeds meer bestuurders gebruiken hun telefoon niet alleen om te bellen, maar ook om berichten te sturen, sociale media te checken of informatie op te zoeken. “Dit leidt tot levensgevaarlijke situaties op de weg”, zegt Godard.

Momenteel is het gebruik van een mobiele telefoon tijdens het rijden alleen toegestaan als deze in een houder zit. Bij overtreding wordt een boete van 174 euro opgelegd, maar volgens experts is dit onvoldoende om de problematiek aan te pakken.

De aanpak in Leuven sluit aan bij gelijkaardige maatregelen die al gelden in Antwerpen. Godard pleit echter voor meer nationale uniformiteit. “Er is momenteel een dualistisch systeem tussen verschillende parketten. Dat zorgt voor ongelijkheid in hoe overtredingen worden bestraft”, stelt hij. Hij roept ook op tot meer landelijke campagnes om de gevaren van afleiding achter het stuur onder de aandacht te brengen.

Ook fietsers geviseerd

De nieuwe regels beperken zich niet tot autobestuurders. Ook fietsers die tijdens het rijden hun gsm gebruiken en daarmee andere weggebruikers in gevaar brengen, riskeren sancties. In ernstige gevallen kunnen ze voor de rechter verschijnen. Voor professionele bestuurders worden de regels nog strenger: zij kunnen naast boetes ook een rijverbod van maximaal vijf jaar opgelegd krijgen.

Uitbreiding naar heel Vlaanderen

Het initiatief van Leuven wordt goed ontvangen. Vanaf 1 januari 2025 volgt ook het Antwerpse parket dit voorbeeld. Bovendien zijn gelijkaardige maatregelen al van kracht in West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen, Limburg en Halle-Vilvoorde. Vlaanderen lijkt hiermee een voortrekkersrol te spelen in de strijd tegen afleiding in het verkeer.