In het kort

• YouTuber Kane Parsons regisseert de film Backrooms, die wordt uitgebracht door A24.
• Een 4chan-meme groeide van een mysterieuze foto uit tot een wereldwijd filmverhaal.
• Dit project brengt niche-internetculturen en mainstream cinema dichter bij elkaar.

Deze vrijdag komt de digitale stadslegende Backrooms naar de bioscoop, gemaakt door YouTuber Kane Parsons. Het verhaal gaat over mensen die vastzitten in een eng doolhof van lege, geel verlichte kantoren. De film wordt uitgebracht door A24, bekend van films als Midsommar. Dat meldt AFP.

Oorsprong van de Backrooms op 4chan

Het idee van Backrooms ontstond in 2019 op 4chan, een online forum waar gebruikers vaak vreemde en opvallende beelden delen. Een mysterieuze foto van lege, geel verlichte kantoorruimtes zorgde daar voor veel reacties en verwarring. Die simpele afbeelding groeide al snel uit tot iets groters. Toen Kane Parsons de afbeelding als tiener tegenkwam, raakte hij er zelf door geïnspireerd.

Hij zag hoe internetgebruikers er samen een soort verhaal van maakten, met een mix van angst, sciencefiction en nostalgie. Daarbij werd ook een waarschuwing toegevoegd over het “vastzitten in een andere realiteit”. Zo ontstond een zogenoemde creepypasta, een internetverhaal dat zich langzaam uitbreidt doordat gebruikers er zelf nieuwe elementen aan toevoegen. In 2024 werd bovendien ontdekt dat de originele foto eigenlijk helemaal geen mysterieus gebouw was, maar gewoon een meubelzaak in Wisconsin die in 2002 was verbouwd.

Virale korte film trekt miljoenen kijkers

In 2022 kreeg het project plots veel aandacht toen Parsons een korte film op YouTube plaatste, gemaakt met Blender. Daarin volgde hij een verdwaald kind in eindeloze gangen, wat in korte tijd miljoenen kijkers trok. Binnen twee weken werd de video al 20 miljoen keer bekeken. Die enorme populariteit trok ook de aandacht van filmstudio’s. Hoewel Parsons aanvankelijk twijfelde om met Hollywood samen te werken, vooral omdat hij nog jong was, ging hij uiteindelijk toch in zee met A24 en andere productiebedrijven. Hij bleef wel zelf regisseur. De opnames vonden plaats in de zomer van 2025, met acteur Chiwetel Ejiofor in een hoofdrol. Zo groeide een online project uit tot een echte speelfilmproductie.

Van YouTube naar bioscoop

De film Backrooms volgt grotendeels dezelfde stijl en sfeer als Parsons’ YouTube-serie. De enge, lege gangen en de “gevonden beelden”-stijl blijven belangrijk, maar worden nu vertaald naar een bioscoopfilm. Parsons, die met zijn kanaal Kane Pixels miljoenen volgers heeft, ziet dit project als een stap van internet naar mainstream cinema. Een niche online verhaal wordt zo onderdeel van een grotere filmwereld.

Hij is niet de enige maker die die stap zet. Ook andere internetprojecten en games worden steeds vaker verfilmd. Denk bijvoorbeeld aan Slender Man of andere online verhalen die hun weg naar het grote scherm hebben gevonden. Parsons zelf blijft daarnaast ook actief op YouTube. Met zijn nieuwe serie The Oldest View bouwt hij verder aan soortgelijke mysterieuze werelden, dit keer rond een verlaten ondergronds winkelcentrum.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief