In het kort

• Personen die prioriteit geven aan slaap tijdens het weekend kunnen hun risico op hartaandoeningen aanzienlijk verminderen.
• Degenen die in het weekend langer sliepen hadden 19 procent minder kans op hartaandoeningen in vergelijking met degenen die in het weekend minimaal sliepen.
• Het inhalen van slaap in het weekend had een 20 procent lager risico op hartaandoeningen in vergelijking met het beperkt inhalen van de slaap in het weekend.

Een recente studie toont aan dat personen die prioriteit geven aan slaap tijdens het weekend hun risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen aanzienlijk kunnen verminderen. Onderzoekers analyseerden gegevens van 90.903 volwassenen die deelnamen aan het UK Biobank project, een uitgebreide database met medische gegevens en levensstijlinformatie van een half miljoen mensen in het Verenigd Koninkrijk.

Resultaten

De studie identificeerde 19.816 deelnemers die voldeden aan de criteria voor slaaptekort, gedefinieerd als het zelf rapporteren van minder dan zeven uur slaap per nacht. Over een follow-up periode van veertien jaar bleek dat degenen die in het weekend veel slaap inhaalden 19 procent minder kans hadden om hartaandoeningen te ontwikkelen in vergelijking met degenen met minimale slaap in het weekend. De “inhaalslag” varieerde van 1,28 tot 16,06 uur extra in het weekend voor deze personen, terwijl degenen met de minste slaap tussen de 16,05 en 0,26 uur verloren in het weekend.

Verdere analyse richtte zich op een subgroep van deelnemers die dagelijks slaaptekort hadden. Hieruit bleek dat degenen die de slaap in het weekend maximaliseerden 20 procent minder risico hadden op hartaandoeningen in vergelijking met hun tegenhangers met beperkte recuperatie in het weekend. Hoewel de overige deelnemers aan het onderzoek over het algemeen te weinig sliepen, voldeed hun gemiddelde dagelijkse slaapduur niet aan de criteria voor slaaptekort.

Inzichten en implicaties van experts

Professor Yanjun Song, de auteur van het onderzoek van het Chinese National Centre for Cardiovascular Disease, benadrukte het verband tussen voldoende compenserende slaap en een verminderd risico op hartaandoeningen, vooral bij personen die regelmatig doordeweeks een slaaptekort ervaren. Co-auteur Zechen Liu benadrukte de belangrijke impact die deze bevinding heeft op een aanzienlijk deel van de bevolking dat worstelt met slaaptekort in de moderne samenleving.

Professor James Leiper, medisch directeur bij de Britse Hartstichting, die niet betrokken was bij het onderzoek, erkende dat veel mensen moeite hebben om voldoende slaap te krijgen vanwege werk- en gezinsverplichtingen. Hoewel hij benadrukte dat weekendtrips geen vervanging zijn voor consistente goede slaapgewoonten, suggereert dit grootschalige onderzoek een potentieel voordeel voor het verminderen van het risico op hartaandoeningen.

Leiper benadrukte dat het belangrijk is om prioriteit te geven aan slaap voor het algehele welzijn en sprak zijn verwachting uit voor toekomstig onderzoek naar de ingewikkelde relatie tussen slaappatronen en cardiovasculaire gezondheid.