In het kort
- Brazilië legt een nieuwe snelweg aan door het Amazonewoud ter voorbereiding op COP30.
- Het project omvat het kappen van grote stukken bos, wat zorgen baart over lokale gemeenschappen en wilde dieren.
- Ontbossing bedreigt ecosystemen en verstoort dierenpopulaties, waarschuwt expert Silvia Sardinha.
Brazilië bereidt zich voor om later dit jaar de grootste klimaattop ter wereld, COP30, te organiseren in Belém. Ironisch genoeg gaat de voorbereiding gepaard met grootschalige ontbossing. Om de toestroom van deelnemers aan te kunnen, legt het land een nieuwe vierbaansweg aan door het hart van het Amazonewoud.
Naast de aanleg van de snelweg worden plannen gemaakt om de capaciteit van de luchthaven van Belém te verdubbelen tot 14 miljoen passagiers per jaar. Het project kost naar schatting 62 miljoen pond (73,8 miljoen euro). Tegelijkertijd investeert de regering in milieu-initiatieven, zoals een stadspark van 500.000 vierkante meter, compleet met restaurants en een sportcomplex.
Milieu- en sociale gevolgen
Machines zijn momenteel bezig grote stukken bos te kappen voor de nieuwe weg. Dit baart zorgen over de gevolgen voor lokale gemeenschappen en wilde dieren. In 2021 beloofde Brazilië een einde te maken aan illegale ontbossing tegen 2028, maar dit project lijkt die belofte te ondermijnen.
Claudio Verequete, een inwoner die op slechts 200 meter van de bouwplaats woont, heeft de verwoestende gevolgen aan den lijve ondervonden. Dat meldt de BBC. De bomen waarop hij vertrouwde voor het oogsten van açaí-bessen zijn gekapt, waardoor zijn inkomen is weggevaagd. “Onze oogst is vernietigd. We hebben dat inkomen niet meer om ons gezin te onderhouden”, zei hij.
Bedreiging voor ecosystemen
De bouw van de snelweg verstoort niet alleen lokale economieën, maar ook ecosystemen. Professor Silvia Sardinha, expert op het gebied van wilde dieren, waarschuwt voor het verlies van vitale habitats en de versnippering van dierenpopulaties. “We verliezen een gebied om deze dieren weer in het wild uit te zetten”, zei ze aan de BBC. “Landdieren kunnen niet meer naar de andere kant oversteken, wat hun leef- en broedgebieden verkleint.”
De situatie doet denken aan die van de Mashco Piro, een van de meest geïsoleerde inheemse stammen ter wereld. Afgelopen zomer werden zij gedwongen hun leefgebied in het Peruaanse Amazonegebied te verlaten vanwege escalerende ontbossing.
